Nic tak nie kojarzy się z latem jak świeżo grillowany kłos kukurydzy w kolbie, a najlepszym sposobem na uzyskanie najbardziej aromatycznej kukurydzy jest jej własna uprawa. Cukry w kukurydzy zaczynają przekształcać się w skrobię niemal w momencie zbioru, więc aby uzyskać najlepszy smak, kukurydzę najlepiej spożywać w dniu zbiorów. Na szczęście nauka uprawy kukurydzy jest łatwa, jeśli masz wystarczająco dużo miejsca i pamiętasz o kilku ważnych kwestiach.
Kiedy sadzić kukurydzę
Kukurydza nie toleruje mrozu, więc nie powinna być wysadzana przed wystąpieniem zagrożenia przymrozkiem w Twojej strefie odporności i gdy gleba nieco się ociepli. Zimna gleba spowoduje, że nasiona kukurydzy zgniją, a nie wykiełkują. Jeśli minęło już od ostatniego przymrozku, ale gleba nadal jest zimna, poczekaj kilka dni lub połóż na ziemi czarny plastik, aby szybciej się nagrzała przed posadzeniem kukurydzy.
- Kukurydza generalnie nie lubi, gdy ktoś narusza jej korzenie, dlatego najlepszym rozwiązaniem jest siew bezpośredni.
- Jeśli jednak mieszkasz w strefie krótkiego sezonu i chcesz przyspieszyć sezon, możesz wysiać ją w pomieszczeniu przy świetle. Najlepszym rozwiązaniem jest użycie doniczek torfowych, peletów lub bloków gleby, aby nie trzeba było naruszać korzeni podczas sadzenia.
- Jeśli chcesz mieć możliwość regularnych zbiorów, wysiew nowych plonów co dwa tygodnie aż do wczesnego lata zapewni ci stałe dostawy późnym latem i wczesną jesienią.
Jak uprawiać kukurydzę
Posadź kukurydzę na głębokość dwóch cali i w odległości dwunastu cali. Możesz siać grubiej, jeśli obawiasz się, że ptaki lub wiewiórki wyrwą nasiona, zanim wykiełkują, ale będziesz musiał je później przerzedzić, tak aby odległość między nimi nie była większa niż stopa. Kukurydza musi się zapylić, aby wyprodukować kłosy, więc sadzenie w blokach o wymiarach nie mniejszych niż trzy stopy na trzy stopy jest lepsze niż sadzenie w rzędach.
- Posadź na żyznej, dobrze przepuszczalnej glebie w pełnym słońcu.
- Teren powinien być całkowicie wolny od chwastów, kamieni i innych zanieczyszczeń, ponieważ korzenie kukurydzy są dość płytkie i nie mogą dobrze konkurować z innymi obiektami, dopóki rośliny się nie ukorzenią.
- Utrzymuj równomiernie wilgotne grządki i kontynuuj pielenie.
- Gdy rośliny już wyrosną, należy je dobrze podlać i odchwaścić.
- Dobrym pomysłem jest ściółkowanie wokół roślin, aby oszczędzać wodę i ograniczać chwasty.
- Ważne jest utrzymywanie równomiernej wilgotności gleby – kukurydza ma bardzo płytkie korzenie, więc jeśli gleba wyschnie lub chwasty zaczną przejmować kontrolę, może to spowodować słaby wzrost roślin kukurydzy.
Kolejną sprawdzoną metodą zapewnienia, że korzenie pozostaną wilgotne, jest wykonanie bruzd w grządce ogrodowej na głębokość kilku cali, usypując ziemię po obu stronach każdej bruzdy. Zasiej nasiona na dnie bruzdy. Woda deszczowa lub nawadniająca będzie gromadzić się w bruzdach, zapewniając wilgoć tam, gdzie rośliny jej najbardziej potrzebują.
Nakarm swoje rośliny kukurydzy
Kukurydza jest rośliną bardzo wymagającą i jak wspomniano powyżej, wymaga stałego i regularnego podlewania. Raz w miesiącu w sezonie wegetacyjnym zasypuj rośliny kukurydzą kompostem lub przekompostowanym obornikiem. Korzystne jest także karmienie ich w określonych momentach cyklu wzrostu.
- Kiedy rośliny osiągną wysokość około ośmiu cali
- Kiedy rośliny osiągną wysokość do kolan
- Kiedy zaczynają tworzyć się frędzle
- I znowu, gdy uszy zaczną się rozwijać
Karmij zrównoważonym nawozem organicznym, herbatą kompostową, emulsją rybną lub mączką z wodorostów. Jeśli w jakimkolwiek momencie produkcji kłosów liście kukurydzy zaczną zmieniać kolor z ciemnozielonego na jasnożółtozielony, oznacza to, że potrzebują więcej nawozu. Możesz dać im kolejną dawkę nawozu i dobre, głębokie podlewanie.
Zachęcaj do zapylania
Kiedy tworzą się frędzle i jedwabie, rośliny pracują nad zapyleniem. Aby im pomóc, co kilka dni delikatnie potrząśnij rośliną, aby pyłek z wierzchołka rośliny opadł na frędzle.
Zbieranie kukurydzy
Zbiór kukurydzy w szczytowym okresie jest niezbędny dla uzyskania najlepszego smaku.
Oglądaj jedwabie
Miej oko na jedwabie (na końcach każdego kłosa), aby uzyskać wskazówkę, kiedy kukurydza jest gotowa do zbioru. Gdy zmienią kolor z żółtawobiałego na ciemnobrązowy, prawdopodobnie kukurydza jest gotowa.
Sprawdź jądra
Aby mieć absolutną pewność, że kukurydza ma najwyższą słodycz i dojrzałość, obierz kawałek łuski i delikatnie przekłuj jedno z ziaren paznokciem kciuka. Z przekłutego jądra powinien kapać mleczny sok. Powinno wyglądać bardzo podobnie do odtłuszczonego mleka, wodnisto-białe. Jeśli jest jasno, kukurydza nie jest jeszcze dojrzała. Odczekaj jeszcze kilka dni i spróbuj ponownie.
Zbierz uszy
Najłatwiejszy sposób zbioru kukurydzy polega na trzymaniu się łodygi jedną ręką, a drugą chwyceniu kłosa. Delikatnie pociągnij i lekko przekręć, a kłos powinien łatwo wypaść.
Wybierz najlepszą odmianę kukurydzy
Przy zakupie nasion kukurydzy dostępne są zazwyczaj trzy rodzaje kukurydzy:
- Standard: Obejmują one wiele odmian tradycyjnych i staromodnych i często są oznaczone skrótem SU w katalogach nasion.
- Z dodatkiem cukru:Te odmiany są oznaczone skrótem SE, są hodowane w celu uzyskania dodatkowej słodyczy i zachowują ją dłużej po zbiorach.
- Supersweet: Nazywane również odmianami „skurczonymi” ze względu na pomarszczony, skurczony wygląd suszonych ziaren nasion, są one hodowane tak, aby zawierały duże ilości cukru, chociaż rośliny mogą nie być tak energiczne lub nie mieć tak wielu kłosów jak inne odmiany. Szukaj skrótu SH2 w katalogach nasion i na opakowaniach nasion, które oznaczają odmiany supersłodkie.
Rozważania dotyczące sadzenia w oparciu o odmianę
Kiedy już wiesz, jakiego poziomu słodyczy szukasz, następną rzeczą do rozważenia jest długość sezonu wegetacyjnego. Kukurydza zazwyczaj potrzebuje dużo czasu, aby wyprodukować plon nadający się do zbioru – od siewu do zbioru od 90 do 120 dni, w zależności od odmiany.
Jeśli mieszkasz na obszarze o krótszym okresie wegetacyjnym, szukaj odmian, których zbiory zajmują około 90 dni, a które dadzą ci czas na zasiew jednego lub dwóch nasadzeń sukcesyjnych, jeśli chcesz, z dużą ilością czas, aż kukurydza dojrzeje.
Szkodniki i choroby kukurydzy
Poza tym, że kukurydza może być nieco wybredna w stosunku do wody, występuje w niej również spora liczba szkodników, odmian czworonożnych, skrzydlatych i owadów.
Jelenie i inne ssaki
Jelenie i szopy uwielbiają kukurydzę. Króliki będą kosić małe rośliny kukurydzy aż do ziemi. Najlepszym sposobem ochrony kukurydzy przed czworonożnymi szkodnikami jest ogrodzenie obszaru wysokim płotem lub ułożenie całego obszaru siatką dla ptaków. Utrudni to zwierzętom przeżuwanie roślin.
Ptaki
Stado głodnych ptaków może w ciągu kilku godzin zdziesiątkować pole dojrzewającej kukurydzy.
- Siatka na ptaki umieszczona nad Twoją działką (o ile jest ona wystarczająco mała) to najlepszy sposób na jej ochronę.
- Jeśli masz większy obszar, Cornell Cooperative Extension Service przetestował różne metody i odkrył, że użycie balonów z helem z namalowanymi na nich dużymi wzorami w kształcie oczu odstrasza ptaki, podobnie jak duży „tańczący” „ rodzaj powiększonych figurek (takich, jakie często można zobaczyć poza salonami samochodowymi lub innymi sklepami).
Kluczem w obu tych nieco dziwacznych metodach jest to, że muszą być na miejscu, zanim ptaki znajdą Twoją kukurydzę, tak aby nigdy nie ulegały pokusie rozważenia zatrzymania się.
Szkodniki owadów kukurydzianych
Owady mogą również wyrządzić znaczne szkody w uprawach kukurydzy.
- Larwy chrząszcza ogórkowego czasami zakopują się w korzeniach roślin kukurydzy i żerują na nich, co osłabia roślinę. Jeśli je zauważysz, traktuj glebę na grządce kukurydzy nicieniami Heterorhabditis, które zabiją larwy.
- Pchrząszcze często żują małe, okrągłe dziury w liściach. Często stanowią większy problem w fazie siewek i są mniej istotne dla dojrzałych roślin. Jeśli zauważysz maleńkie chrząszcze lub dziury, które pozostawiają w roślinach, rozważ zainstalowanie lepkich pułapek, które będą łapać je podczas przeskakiwania z rośliny na roślinę, lub spryskaj rośliny mydłem owadobójczym.
- Robaki pospolite mogą stanowić problem we wczesnej fazie siewek. Przegryzają łodygi młodych roślin, powodując ich przewracanie się niczym maleńkie ścięte drzewka. Jeśli zauważysz tego typu uszkodzenia w swoim ogrodzie, najłatwiejszym sposobem zapobiegania dalszym szkodom jest otoczenie każdej rośliny w okolicy domowym „kołnierzem” z gąsienicy, który jest w zasadzie paskiem tektury lub plastiku uformowanym w okrąg i wepchnięty w ziemię wokół rośliny tak, aby wystawała kilka centymetrów nad ziemię. Zapobiegnie to dostępowi robaków do roślin i ich uszkodzeniu. Gdy łodyga będzie już tak gruba jak ołówek, usuń obrożę gąsienicy.
- Larwy uszu kukurydzianego wykluwają się na jedwabiu roślin kukurydzy, a następnie zakopują się w nowo tworzących się kłosach i żerują na nich. Jeśli zauważysz te larwy na swoich roślinach, zbierz je ręcznie lub posyp jedwabie Bt (Bacillus thuringiensis), co je zabije. Lub, jeśli miałeś już ten problem, możesz spróbować zabezpieczyć końcówki każdego ucha z frędzlami drewnianą spinaczem do bielizny, aby zapobiec przedostawaniu się larw do uszu, chociaż jest to dość czasochłonne, jeśli dużo rośniesz kukurydzy.
- Koniki polne mogą być żarłoczne i niszczycielskie, błyskawicznie przeżuwając młode liście kukurydzy. Łatwym sposobem na ich powstrzymanie jest ugotowanie kilku ząbków czosnku w niewielkiej ilości wody i pozostawienie do ostygnięcia. Odcedź czosnek, a następnie spryskaj naparem czosnkowym całą kukurydzę. Koniki polne będą omijać Twoje rośliny, ale być może będziesz musiał zastosować środek kilka razy, zwłaszcza jeśli pada deszcz.
Choroby kukurydzy
Nie ma zbyt wielu chorób, które atakują rośliny kukurydzy, ale jedną z nich, na którą warto zwrócić uwagę, jestgłowa kukurydziana Tłuszcz kukurydziany tworzy blade, spuchnięte obszary wzdłuż kłosów kukurydzy, a kiedy pękają, uwalniają czarny, pudrowy grzyb, który może pozostawać w glebie nawet przez siedem lat, narażając przyszłe zbiory kukurydzy na ryzyko infekcji. Jeśli zauważysz okrągłe, blade zgrubienia na kłosach kukurydzy, natychmiast je usuń i wyrzuć – nie do sterty kompostu – aby zapobiec rozprzestrzenianiu się sadzy.
Wskazówki dotyczące uprawy kukurydzy
Uprawa kukurydzy wymaga trochę czasu i uwagi, ale jest tego warta. Jeśli będziesz pamiętać o kilku rzeczach, będziesz na dobrej drodze do własnych zbiorów kukurydzy:
- Zasadzaj mimo niebezpieczeństwa przymrozków.
- Utrzymuj obszar wolny od chwastów i wcześnie wyłapuj wszelkie problemy ze szkodnikami.
- Podlewaj regularnie i równomiernie oraz ściółkuj, aby zachować wilgoć.
- Regularnie karmij kukurydzą, aby zapewnić optymalny wzrost.
Ciesz się domową kukurydzą
Dzięki powyższym wskazówkom z pewnością będziesz cieszyć się słodką, domową kukurydzą. Choć od nasion do zbiorów zajmuje trochę czasu, posiadanie letniej kukurydzy na stole wynagradza ten wysiłek.
