Alicja w Krainie Czarów na pozór opowiada o dziewczynie, która zasypia i marzy o fantastycznym świecie, w którym się gubi. Jednakże strony ociekają symboliką, która czeka na odkrycie. W związku z tym wśród uczonych nie ma dużej zgody co do tego, czym dokładnie jest ta symbolika i co ona oznacza.
Utrata niewinności z dzieciństwa
Jeden wspólny pomysł w tej książce jest taki, że jest to podróż dziewczyny tracącej dziecięcą niewinność i naiwność. Rozpoczyna opowieść, nigdy nie kwestionując nieprawdopodobieństw, które pojawiają się w Krainie Czarów, a kończy książkę, wskazując całemu dworowi, że są one bezsilne i są po prostu talią kart. Gdy tylko rozpozna fantastyczną i nieprawdopodobną naturę otaczającego ją świata, budzi się ze swojego snu.
Alegoria polityczna
Niektórzy uczeni sugerują, że Alicja w Krainie Czarów to klasyczna alegoria, w której Kraina Czarów to Anglia, a Królowa Kier to tyran na tronie. Eksperci wskazują, jak agresywne są królowa i księżna oraz jak wypaczone poczucie sprawiedliwości wydaje się potwierdzać tę tezę. W chwili pisania tego tekstu Anglia z pewnością była przykładem terroryzującego i tyrańskiego rządu.
Lekcja o kolonizacji
Inną często przytaczaną możliwością dla tej historii jest to, że jest to przypowieść o kolonizacji i nieszczęściach wynikających z wyjazdu do obcego kraju i narzucania swoich wartości. Wiele osób wskazuje na fakt, że kiedy Alicja wkracza do obcego miejsca w Krainie Czarów, nie rozumie i zamiast decydować się na życie i poznawanie zwyczajów tubylców, stosuje do tej sytuacji własne wartości. Ta decyzja prawie ma katastrofalne skutki.
Narkotyki
Przez lata wiele osób uważało, że istnieje kilka aluzji do narkotyków i zażywania ich. Jest też odlotowy Kot z Cheshire i gąsienica, nie wspominając już o tym, że cała przygoda Alicji przypominała gigantyczną halucynację. W rezultacie ludzie kwestionowali, czy sam Carroll był pod wpływem narkotyków i być może cała ta historia była opowieścią o jednej z jego „wycieczek”. Jednak według British Broadcasting Company eksperci są skłonni sądzić, że Carroll nie zażywał narkotyków rekreacyjnie, w związku z czym Alice i jej halucynogenna opowieść są jedynie wytworami wyobraźni.
Tematy i motywy
Chociaż temat lub motyw w literaturze nie jest „ukrytym znaczeniem”, wielu uczniów ma trudności ze znalezieniem tematów w książce. Chociaż tematyka dowolnego dzieła literackiego może budzić kontrowersje, większość uczonych zgadza się, że Alicja w Krainie Czarów przynajmniej porusza kilka tematów związanych z dzieciństwem, ciekawością i porzuceniem.
- Osiąganie dojrzałości- Być może jest to najmniej ukryty motyw Alicji w Krainie Czarów, gdy czytelnicy obserwują, jak Alicja przechodzi od dziecięcej w swoich obserwacjach do bardziej dojrzałej i racjonalnej. Niektórzy zauważają również, że traci kontrolę nad swoim ciałem, gdy wpada do króliczej nory lub gdy jej szyja rośnie niemożliwie długo, co jest oznaką okresu dojrzewania.
- Porzucenie – Często w całej książce, gdy Alicja próbuje zastosować racjonalność do sytuacji, w której się znalazła, jej próby spotykają się jedynie z głębokim poczuciem straty i bycia sama, co wprawia ją w często długie monologi w całej historii.
- Ciekawość – Ciekawość jest narzędziem, które w wielu przypadkach popycha historię do przodu. W każdym przypadku ciekawość Alicji prowadzi ją do kolejnej sceny w Krainie Czarów. Na przykład podąża za królikiem po prostu dlatego, że jest ciekawa jego zegarka.
Bogactwo interpretacji
Jednym z powodów, dla których Alicja w Krainie Czarów przetrwała próbę czasu, jest to, że ludzie wciąż debatują na temat jej znaczenia. Istnieje wiele interpretacji tej klasycznej powieści dla dzieci. Czy było to po prostu mnóstwo wyobraźni, czy też kryły się za tym głębsze, ukryte znaczenia? Chociaż nikt nigdy nie będzie tego pewien, literaturoznawcy z pewnością będą debatować na ten temat przez wiele lat.
