Wolontariat jest istotną częścią większości organizacji non-profit, a wiele z nich nie byłoby w stanie funkcjonować bez wolontariuszy. Pomimo znaczenia wolontariatu dla społeczności od 2005 r. w całym kraju obserwuje się spadek wolontariatu. Jeśli myślałeś o wolontariacie, ale nie podjąłeś żadnych działań, zastanów się nad wieloma korzyściami, które wykraczają poza pomoc w sprawie, w którą wierzysz.
Wolontariusze pomagają społeczności
Wiele osób skarży się na problemy w swoich społecznościach, takie jak bezdomność, bieda, głód czy umiejętność czytania i pisania. Wolontariusz może wcielić swoje uczucia w czyn i zająć się problemami, na których mu zależy. Wolontariusze są ucieleśnieniem słynnego cytatu przypisywanego Mahatmie Gandhiemu: „Musisz być zmianą, którą chcesz zobaczyć w świecie”.
Wolontariusze utrzymują otwarte drzwi organizacji non-profit
Wiele organizacji non-profit w dużym stopniu polega na wolontariuszach i nie byłoby w stanie zapewnić potrzebującym społecznościom tak potrzebnych programów i usług. W rzeczywistości istnieje wiele organizacji non-profit, które są w 100% prowadzone przez wolontariuszy i nie zatrudniają opłacanego personelu. Szacuje się, że wolontariusze przepracowali w całym kraju organizacje non-profit ponad osiem miliardów godzin, a ich wartość szacuje się na 193 miliardy dolarów. Jeśli zależy Ci na swojej społeczności, wolontariat odgrywa kluczową rolę w zapewnianiu bezpieczeństwa osobom i rodzinom znajdującym się w niekorzystnej sytuacji, a także zwierzętom, środowisku i wielu innym przyczynom.
Wolontariusze mają lepsze zdrowie fizyczne i psychiczne
Jeśli zgłosiłeś się na ochotnika i odszedłeś, czując się lepiej zarówno psychicznie, jak i fizycznie, nie wyobrażasz sobie żadnych rzeczy. Badania wykazały, że wolontariusze żyją dłużej, rzadziej cierpią na wyniszczające dolegliwości i rzadziej zapadają na depresję. W zależności od rodzaju wolontariatu może on również zwiększyć liczbę regularnych ćwiczeń fizycznych, takich jak spacery z psami w schronisku lub prace konserwacyjne w lokalnych parkach i na szlakach turystycznych.
Wolontariusze są związani z ludźmi
Szczególnie w przypadku osób samotnych i osób starszych wolontariat może zmniejszyć poczucie izolacji społecznej, dając cel i możliwość kontaktu z ludźmi o podobnych poglądach. Z raportów wynika, że co trzecia osoba dorosła w wieku 45 lat i więcej cierpi z powodu samotności. Seniorzy, zwłaszcza wdowy i wdowcy, częściej cierpią na samotność, która może negatywnie wpływać na problemy fizyczne. Jedno z badań przeprowadzonych na osobach starszych, które straciły współmałżonka, wykazało, że wolontariat zaledwie dwie godziny tygodniowo może mieć ogromny wpływ na ich zdrowie psychiczne i fizyczne. Może również pomóc poprawić ich poczucie własnej wartości, co dotyczy wolontariuszy w każdym wieku.
Wolontariuszem może być każdy
Kolejnym wspaniałym aspektem wolontariatu jest to, że każdy może to zrobić. Oznacza to, że osoby, którym może być trudniej uczestniczyć w życiu społecznym, mogą znaleźć gościnny dom w swojej placówce wolontariackiej. Na przykład wiele osób niepełnosprawnych może nie czuć się samodzielnie zaangażowanych w swoje społeczności ze względu na brak mobilności, ale istnieje wiele wolontariatów, które można wykonywać z domu. Inne organizacje non-profit podejmą wspólne wysiłki, aby włączyć osoby niepełnosprawne i inne środowiska, a możliwości te mogą znacząco wpłynąć na samoocenę i poczucie celu tej populacji.
Wolontariusze uczą się nowych umiejętności
Wolontariat może być świetnym sposobem na zdobycie umiejętności, które pomogą Ci zajść dalej w życiu. Może to obejmować umiejętności „twarde”, takie jak nauka korzystania z technologii lub umiejętności konstrukcyjne. Obejmuje także wiele „umiejętności miękkich”, takich jak zarządzanie czasem, skuteczna komunikacja z ludźmi i uczenie się odpowiedzialności. To sprawia, że wolontariat jest wspaniałym zajęciem zarówno dla młodszych dorosłych, którzy chcą zaistnieć na rynku pracy, jak i dla starszych osób, które chcą poszerzyć swoje horyzonty.
Wolontariusze uczą dzieci obywatelskiej odpowiedzialności
Rodzice, którzy są wolontariuszami, dają swoim dzieciom przekonujący przykład na temat znaczenia dbania o społeczność. Wielu rodziców zabiera nawet swoje dzieci na wycieczki wolontariackie, które są przyjazne dzieciom. To fantastyczny sposób, aby nauczyć dzieci troski o innych w potrzebie i wspierania własnej społeczności. Pomaga także uczyć dzieci odpowiedzialności i dobrego współdziałania z innymi.
Wolontariusze dobrze się bawią
Bez wątpienia wolontariat w przypadku „ważnych” problemów, takich jak bezdomność i ubóstwo, może być trudny emocjonalnie. Jednak pomimo obaw, że wolontariusze radzą sobie ze wspieraniem swoich społeczności, dostają także szansę na dobrą zabawę. Wiele organizacji zachęca wolontariuszy do wspólnych wyjść towarzyskich i organizowania wydarzeń upamiętniających ich osiągnięcia. Możesz także zgłosić się na ochotnika do wykonywania przyjemnych zajęć, takich jak nauczanie dzieci sztuki i rzemiosła, bycie mentorem drużyny skautek lub harcerek lub organizowanie wspólnego przedstawienia w teatrze non-profit.
Wolontariusze powiększają swoje rodziny
Czasami wolontariusze mogą powiększyć swoje rodziny dzięki przydzielonym im zadaniom. Na przykład wolontariat w organizacji dziecięcej może czasem doprowadzić do podjęcia przez wolontariusza decyzji o zostaniu rodzicem zastępczym lub o adopcji. Z drugiej strony wolontariusze ze schronisk dla zwierząt żartują, jak trudno jest nie zabrać do domu każdego zwierzaka ze schroniska, więc prawdopodobnie przyniosą do domu co najmniej jednego nowego psa, kota, ptaka lub inne bezdomne zwierzę. Wszystkie te scenariusze prowadzą do mniejszej samotności, silniejszych więzi społecznych, a także znalezienia domów dla potrzebujących.
Wolontariusze stają się liderami
Nawet najbardziej nieśmiała i introwertyczna osoba może znaleźć stanowisko wolontariusza, które do niej przemówi. Możliwości te mogą pomóc w budowaniu umiejętności przywódczych i społecznych. Mogą także pomóc wzmocnić pewność siebie i poprawić poczucie własnej wartości. Kiedy widzisz wpływ swoich działań na życie innych, trudno nie poczuć się lepiej ze sobą i nie uwierzyć w możliwość prawdziwego rozwoju osobistego.
Wolontariusze rozwijają kontakty biznesowe
Wolontariusze zasiadający w zarządach organizacji non-profit są znani z nawiązywania kontaktów sieciowych z innymi członkami społeczności biznesowej. Jednak nawet wolontariusze pracujący na stanowiskach niższego szczebla w organizacji non-profit mogą wchodzić w interakcje z biznesowymi członkami społeczności. Znalezienie innych osób, z którymi możesz współpracować, a których łączy pasja i zaangażowanie w pomaganie innym, może zaowocować klientami dla Twojej firmy lub potencjalną nową pracą dla siebie. Nigdy nie wiesz, kogo możesz spotkać w ramach wolontariatu, co może pomóc w Twojej firmie lub karierze w przyszłości.
Nie wahaj się rozpocząć wolontariatu
Istnieje wiele istotnych powodów, dla których warto zostać wolontariuszem. Niektóre powody to korzyści dla własnego życia, takie jak poprawa zdrowia i dobrego samopoczucia oraz perspektyw zawodowych. Inne wiążą się z Twoją pasją pomagania społeczności oraz wcielaniem swoich słów i przekonań w czyn. Jeśli zastanawiałeś się nad wolontariatem, ale wahasz się lub jesteś zdenerwowany, nadszedł czas, aby znaleźć miejsce, w którym możesz pokazać swoją pasję i dać coś od siebie innym!
