Świeca w oknie to tradycja sięgająca czasów kolonialnych, choć w tym okresie stała się powszechną praktyką. Tradycje świąt i wydarzeń życiowych nakazują umieszczanie świecy w oknie, aby służyła jako latarnia morska lub pamiątka.
Co to znaczy postawić świecę w oknie?
Praktyka wielu rodzin kolonialnych polegała na zapalaniu świecy w oknie, gdy ktoś z rodziny był nieobecny. To mogła być długa podróż bez określonego czasu na powrót ukochanej osoby. Komunikacja odbywała się głównie za pośrednictwem listów i posłańców. Transport nie zawsze był niezawodny. Te dwa czynniki utrudniały ustalenie miejsca pobytu danej osoby, a tym bardziej daty jej powrotu do domu.
Latarnia przewodnia do domu ze świecą w oknie
W oknie umieszczano świecę, która stanowiła latarnię, szczególnie podczas niesprzyjających warunków pogodowych, dzięki której członek rodziny mógł znaleźć drogę do domu. Innym powodem umieszczenia świecy w oknie było przesłanie wiadomości, że pamiętano podróżującego członka rodziny. Uczucie, jakie wysyłał płomień świecy, było takie, że dana osoba była kochana, tęskniła za nią i była obecna w myślach i modlitwach rodziny podczas jej nieobecności.
Witamy podróżników ze świecą w oknie
Wiele domów kolonialnych znajdowało się na dużych obszarach ziemi, a sąsiedzi byli w znacznych odległościach. W oknie umieszczono świecę jako wycieraczkę powitalną dla podróżnych. Dotyczyło to szczególnie pensjonatów i stacji przesiadkowych dyliżansów oraz powszechnie uczęszczanych tras. Kiedy podróżny zobaczył w oknie płonącą świecę, był pewien, że zostanie powitany posiłkiem i miejscem na nocleg. Każdy, kto podróżował po posesji sąsiada, wiedział, że może wpaść na posiłek, porozmawiać lub odwiedzić, gdy w oknie pali się świeca.
Różne tradycje zapalania świecy w oknie
Oprócz umieszczania świecy w oknie dla zmęczonych podróżników lub nieobecnych członków rodziny, świeca była często symbolem pamięci. W określonych porach w oknie ustawiano świecę na pamiątkę zmarłego członka rodziny, który nie miał wrócić do domu.
Świeczka w oknie zmarłych
W szkockich, gaelickich i irlandzkich domach świeca w oknie jest częścią uroczystości, podczas której duchy zmarłych krewnych wracają do domu. Istnieją dwa różne święta. Jedno to święto pogańskie, drugie to święto Kościoła katolickiego.
Święto Samhain
Szkocko-gaelickie święto, znane jako Samhain lub Saven, oznaczało koniec sezonu żniw. Powszechną praktyką było dzielenie się plonami podczas uczty. W ramach biesiady i uroczystości o zachodzie słońca rozpalano ogniska, które podsycano aż do wschodu słońca. Ogniska te były latarniami morskimi widzianymi od wzgórza do wzgórza jako ochrona przed złymi duchami, które, jak wierzono, wędrują po świecie w przeddzień Samhain.
Wierzono, że w noc Samhain zasłona oddzielająca świat żywych od świata umarłych jest na tyle cienka, że duchy mogą przedostać się do świata żywych. Rodziny, pragnąc zobaczyć bliskich, zapraszały swoje duchy na ucztę zapalając w oknie świecę. Przy stole pozostawiono puste miejsce i przygotowano miejsce, w którym duch mógł dołączyć do uczty dożynkowej.
Święta pogańskie stały się świętami kościelnymi
Jak wiele świąt pogańskich, Kościół włączył Samhain jako Wigilię Wszystkich Świętych, znaną również jako Dzień Wszystkich Świętych. To naśladowanie pogańskich świąt było sposobem na uczynienie chrześcijaństwa bardziej akceptowalnym dla ludności. W dzisiejszych czasach święto to znane jest również jako Halloween.
Świeczka w oknie Tradycje irlandzkie
W Irlandii obchody Dnia Zadusznego mają podobną tradycję zapalania świecy i umieszczania jej w oknie, aby poprowadzić duchy bliskich do domu. Inną irlandzką tradycją jest zapalanie świecy w oknie podczas Świąt Bożego Narodzenia. Płonąca świeca symbolizuje dom, który przyjmuje podróżującą Świętą Rodzinę, Marię i Józefa, szukającą schronienia w Wigilię Bożego Narodzenia, kiedy narodził się Jezus.
Do dziś trwa praktyka umieszczania świec w oknach, choć nie na otwartym ogniu, ale na świecach elektrycznych. Świece okienne są uważane za kultowe dekoracje świąteczne dla rodzin świętujących okres święty.
Dlaczego Amisze stawiają świece w oknach?
Amisze też stawiali świece w oknach. Ta tradycja jest podobna do irlandzkiej. Amisze zapalają świece w swoich oknach w ramach obchodów i uznania Świętej nocy wigilijnej, kiedy narodził się Jezus.
Świeczka w oknie dla żołnierzy
Podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych, ilekroć żołnierz szedł na wojnę, pozostawiona przez niego rodzina zapalała świecę w oknie każdego wieczoru jego nieobecności. Świeca paliła się aż do jego powrotu. Wiele rodzin, które straciły swoich bliskich w wyniku wojny, nadal zapalało świecę w oknie na pamiątkę żołnierza, który nigdy nie wróci do domu.
Świeczka w oknie Wojna domowa
Podczas wojny secesyjnej powszechną praktyką było umieszczanie świecy w oknie w intencji walczących. Ponownie była to kontynuacja tej samej praktyki zaobserwowanej podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych i wojen, które po niej nastąpiły.
Historia wstawiania świecy w okno
Istnieje wiele wielowiekowych tradycji umieszczania świecy w oknie. Głównym celem świecy w oknie jest pamięć o nieobecnej ukochanej osobie.
