Mertensia to rodzaj roślin głównie leśnych, znanych ze swoich niebieskich kwiatów w kształcie dzwonków. Dzwonki Virginia to najczęściej spotykany gatunek w ogrodach Ameryki Północnej, chociaż jest kilka innych, które warto posadzić ze względu na ich walory ozdobne.
Zachwycający wiosenny efemeryczny
Dzwonki Virginia (Mertensia virginica) należą do wyjątkowej klasy roślin: wiosennych roślin efemerydalnych, pierwszych roślin pojawiających się po zimie. Pochodzą z lasów liściastych wschodniej części Ameryki Północnej, gdzie w marcu i kwietniu można je spotkać pokrywające dno lasu swoimi błękitnymi kwiatami. Liście pojawiają się jeszcze wcześniej, wykorzystując słońce dostępne w poszyciu lasu, zanim wypuszczą liście twardego drewna. Zgodnie ze swoją efemeryczną naturą liście zaczynają więdnąć na początku lata, a do połowy lata rośliny są całkowicie uśpione i czekają pod ziemią do przyszłego roku.
Uprawa dzwonków Virginia
Rośnie szybko na wyprostowanych łodygach, osiągając wysokość do dwóch stóp, dzwonki Virginia wyłaniają się z ziemi o delikatnym, jasnozielonym kolorze, który jest bardzo atrakcyjny w połączeniu z roślinami o ciemnozielonych liściach. Kwiaty o długości jednego cala zwisają ze szczytu łodygi w luźnych gronach. Ogólnie rośliny są wyższe niż szersze i najlepiej wyglądają, gdy są zgrupowane w grupy.
Warunki uprawy
Dzwonki z Wirginii tolerują częściowy lub pełny cień i wymagają bogatej, wilgotnej gleby. W naturze rosną w lasach dennych. Wymagają bardzo wilgotnej gleby na wiosnę, a jednocześnie dobrze przepuszczalnej, co należy w miarę możliwości naśladować podczas uprawy w przydomowym krajobrazie. Połącz je z innymi miłośnikami cienia, takimi jak paprocie i hosty, które utrzymają przestrzeń podczas letniego odosobnienia dzwonków.
Sadzenie
Zaczynanie od nasion jest trudne, ale dzwonki Virginia są powszechnie dostępne jako sadzonki ze szkółek. Najlepszym momentem na sadzenie ich do gruntu jest wczesna wiosna, gdy wychodzą z spoczynku. W idealnych warunkach wzrostu z czasem rozprzestrzenią się, kolonizując zacienione obszary. Nie są podatne na szkodniki i choroby i wymagają niewielkiej pielęgnacji poza upewnieniem się, że gleba pozostaje wilgotna. Liście można przyciąć do ziemi, gdy latem zaczną brązowieć.
Inne interesujące Mertensje
Mertensje występują w różnych formach, co stanowi opcję dla ogrodników, którym brakuje idealnych warunków do uprawy dzwonków Virginia.
Dzwonki górskie
Suchy zachodnie stany nie są dobrym siedliskiem dla dzwonków z Wirginii, ale ogrodnicy w tych stanach mogą brać pod uwagę dzwonki górskie, które występują na zachód od Missisipi. Pod wieloma względami przypominają swoje wschodnie odpowiedniki, chociaż mogą dorastać do trzech lub czterech stóp wysokości i mają owłosioną teksturę na liściach. Lubią cień, ale chętnie rosną na stosunkowo suchej, kamienistej glebie.
Dzwonki Morskie
Roślina ta ma kwiaty podobne do dzwonków z Wirginii, ale występuje na północnych wybrzeżach, gdzie lubi rosnąć na skalistym terenie. Rośnie płasko przy ziemi i ma grube, soczyste liście, które są jadalne, a ich smak przypomina ostrygi. Trudno je uprawiać w ciepłym klimacie, ale są potencjalną rośliną do ogrodów skalnych na stanowiskach północnych lub na dużych wysokościach.
Esencja wiosny
Dzwonki to jeden z pierwszych zwiastunów wiosny, sygnalizujący reszcie lasu, że czas zacząć rosnąć. Choć z wyglądu delikatne, po zakorzenieniu są zaskakująco wytrzymałe i trwałe.
