Stewartia (Stewartia spp.) to niewielka grupa kwitnących drzew i krzewów blisko spokrewnionych z kamelią. Chociaż nie są powszechnie spotykane w szkółkach, są to wykwintne rośliny ozdobne, które warto szukać.
Podstawy Stewartii
Dostępnych jest kilka gatunków stewartii, chociaż wszystkie mają podobne cechy i wymagania dotyczące uprawy.
Charakterystyka
Stewartie są znane ze swoich dużych, letnich kwiatów o średnicy od jednego do trzech cali, które przypominają białe kamelie: mają na zewnątrz koronę w kształcie miseczki z falbaniastymi płatkami z wydatną kępką żółtych pręcików pośrodku.
Są także znane ze swoich jesiennych liści, które wahają się od jaskrawoczerwonego do głębokiego fioletu, oraz z wyjątkowej teksturowanej kory, która swoim cętkowanym, łuszczącym się wyglądem przyciąga uwagę zimą.
Niektóre stewartie można utrzymać do 3 metrów wysokości jako żywopłot, ale większość z nich wyrasta na małe drzewa o wyprostowanym, piramidalnym pokroju.
Wymagania dotyczące uprawy
Stewartie rosną w słońcu lub w cieniu. Kwitnie obficiej na słońcu, ale w gorącym klimacie lepiej radzi sobie w popołudniowym cieniu. Wolą żyzną, wilgotną glebę, ale po ustabilizowaniu się tolerują pewne zaniedbania. Ich jedynym krytycznym wymogiem wzrostu jest kwaśna gleba.
W krajobrazie
Stewartie mają gęsty pokrój, dzięki czemu nadają się na wysokie żywopłoty, ale są to rośliny na tyle efektowne, że warto je wystawiać jako okazy. Użyj ich jako centralnego punktu na trawniku lub wśród rabat z mniejszymi krzewami i bylinami lub do stworzenia formalnego ustawienia procesji po obu stronach chodnika lub podjazdu.
To jedne z najlepszych drzew podszytowych do leśnych ogrodów, obok innych małych drzew tolerujących cień, takich jak klon japoński.
Rośnie Stewartia
Sadź stewartię z pojemników jesienią lub wczesną wiosną, mieszając duże ilości kompostu z obszarem sadzenia. Jeśli to konieczne, popraw glebę mchem torfowym lub siarką, aby stała się kwaśna.
Opieka
Podlewaj co tydzień przez pierwsze kilka lat, aby rośliny mogły się ukorzenić. Po ustabilizowaniu się wystarczy głębokie podlewanie co kilka tygodni. Utrzymuj głęboką warstwę ściółki nad systemem korzeniowym, aby zapewnić im chłód, zachować wilgoć i ograniczyć wzrost chwastów.
Stewartie zazwyczaj przyjmują atrakcyjny kształt bez przycinania, ale w razie potrzeby można je bardzo łatwo przycinać i kształtować. Usunięcie kończyn dolnych w miarę ich wzrostu odsłania ich atrakcyjne pnie i korę. Mniejsze odmiany można nawet przyciąć w formalny żywopłot.
Stewartie są generalnie wolne od szkodników i chorób.
Rodzaje Stewartii
Stewartie nie są powszechnie spotykane w szkółkach detalicznych, ale kilka gatunków można znaleźć w szkółkach wysyłkowych.
- Stewartia japońska (Stewartia pseudocamellia) dorasta do 40 stóp wysokości i 20 stóp szerokości z kwiatami o średnicy 2-1/2 cala; jest wytrzymały w strefach USDA od 5 do 9.
- Koreańska Stewartia (Stewartia koreana) jest nieco mniejsza niż odmiana japońska, ale ma nieco większe kwiaty; uprawiaj go w strefach USDA 5-8.
Zaskakujące Stewartias
Jako drzewna wersja swojej kuzynki kamelii, dziwię się, że stewartie nie są szerzej uprawiane. Być może pewnego dnia wyjdą z ogrodniczej ciemności, ale jeśli będziesz miał szczęście je mieć, ciesz się przywilejem poznania prawdziwego słabszego świata roślin.
