Dla tych z Was, którzy chcą odpowiedzi na pytanie: „Co to jest szafran?” odpowiedź jest prosta. To piętno specjalnego rodzaju krokusów. To fascynujące zioło było używane od wieków na całym Bliskim Wschodzie i w Europie, a dziś pozostaje popularnym składnikiem dań na bazie ryżu.
Co to jest szafran?
Szafran pochodzi ze specjalnego rodzaju krokusów, Crocus sativus, należących do rodziny Iridaceae. Rośnie głównie w regionie śródziemnomorskim, południowej Kalifornii i południowo-zachodniej Azji. Roślina znana jest również jako krokus szafranowy i może dorastać do 16 cali wysokości. Bylina zazwyczaj kwitnie jesienią i ma wysokie, proste liście. Kwiaty są jasnofioletowe z jasnymi żółtawo-czerwonymi znamionami.
Chociaż technicznie cała roślina jest szafranem, większość ludzi identyfikując szafran, odwołuje się do znamion Crocus sativus. Znamiona są zbierane z rośliny i suszone w nitki szafranu do wykorzystania do gotowania, barwienia i celów leczniczych. Do wyprodukowania jednego grama suszonych nici potrzeba około 150 kwiatów, co czyni szafran najdroższą przyprawą na ziemi.
Ze względu na różnorodność klimatów, w których rosną krokusy szafranowe, Międzynarodowa Organizacja Normalizacyjna (ISO) pobiera i ocenia znamiona pod kątem koloru, smaku i zapachu. Intensywność koloru jest stopniowana, a ISO zapewnia hodowcy ocenę na podstawie partii próbki. Istnieją cztery poziomy klasyfikacji, a cena szafranu zależy od uzyskanej klasy. Ten proces pomaga zachować przejrzystość cen i pozwala kupującym wiedzieć, jaką jakość otrzymują.
Zastosowania kulinarne szafranu
Rodzaje szafranu
Szafran używany do gotowania sprzedawany jest w postaci nitek szafranu lub szafranu w proszku. Nitki szafranowe są niezwykle skoncentrowane i kilka nitek może wystarczyć, aby nadać przepisowi mocny kolor i smak. Szafran szybko traci swój smak pod wpływem światła i wilgoci, dlatego kupując nitki szafranu, szukaj szczelnych plastikowych lub szklanych pojemników zamiast celofanu.
Proszek szafranowy jest tańszy niż nitki szafranu, ale smak nie jest tak mocny jak czyste nitki szafranu. Szafran w proszku często miesza się z kurkumą, inną przyprawą, która osłabia smak szafranu. Jeśli kupujesz szafran w proszku, przeczytaj uważnie skład, aby upewnić się, że otrzymujesz czysty szafran.
Gotowanie z szafranem
Szafran ma smak, który wzmacnia się wraz z wiekiem, dlatego dobrze komponuje się z potrawami, których rozwój wymaga czasu. Aby jak najlepiej wykorzystać nitki szafranu, zanurz je w płynie do gotowania, tak jak torebkę herbaty do filiżanki herbaty. Jeśli to możliwe, należy je moczyć przez kilka godzin, aby wydobyć z nitek jak najwięcej smaku. Wysuszone nici zasadniczo się rozpuszczą, a głęboki żółtawo-czerwony kolor rozprzestrzeni się w cieczy i będzie działać jak barwnik. Kiedy już będziesz gotowy do przyrządzenia posiłku, po prostu dodaj płyn do pozostałych składników i przygotuj jak zwykle. Jeśli nie masz czasu, aby nitki szafranu moczyły się godzinami, pozwól im moczyć się przez co najmniej 10 minut, a następnie zmiel je na pastę. Użyj pasty w naczyniu, pamiętając o dokładnym wymieszaniu jej z innymi składnikami, aby smak się rozprzestrzenił.
Wiele przepisów wymaga szczypty szafranu lub niewielkiej jego ilości. Dopóki nie przyzwyczaisz się do jego mocnego smaku i aromatu, używaj możliwie najmniejszej ilości. W większości przepisów odrobina ma duże znaczenie.
Tradycyjne dania z szafranem
Szafran to ważne zioło w wielu kuchniach. Tradycyjne dania szafranowe obejmują:
- Herbata szafranowa
- Paella
- Arroz con Pollo
- Bouillabaisse
- Risotto
Używanie Szafranu
Teraz, gdy znasz już odpowiedź na pytanie „Co to jest szafran?”, baw się dobrze, odkrywając wiele przepisów, które wymagają szafranu. Eksperymentuj z potrawami etnicznymi i dowiedz się więcej o kuchniach, które wymagają tej starożytnej przyprawy.
