Postawienie diagnozy choroby Alzheimera może wydawać się druzgocące. Ale jak najlepiej opiekować się pacjentami z chorobą Alzheimera? Dostępnych jest kilka mechanizmów radzenia sobie, które pomogą Ci uporać się ze stresem emocjonalnym i objawami towarzyszącymi chorobie Alzheimera. Pamiętaj, że najważniejsza jest cierpliwość i struktura.
Niepokój związany z chorobą Alzheimera
Niepokój związany z chorobą Alzheimera jest normalny, zwłaszcza jeśli widziałeś, jak ktoś, kogo kochasz, cierpi na tę chorobę. Posiadanie jak największej wiedzy na temat choroby Alzheimera może pomóc Ci poczuć się lepiej poinformowanym i mieć kontrolę. Według Towarzystwa Alzheimera choroba Alzheimera jest najczęstszym rodzajem demencji wśród starszych Amerykanów. Choroba powoduje samozniszczenie komórek mózgowych, co ostatecznie prowadzi do znacznych zaburzeń funkcji poznawczych. Najbardziej narażone na tę chorobę są osoby powyżej 60. roku życia. Narodowy Instytut Zdrowia szacuje, że dotyka ona ponad pięć milionów Amerykanów. W wieku od 65 do 74 lat u około trzech procent osób rozwija się choroba Alzheimera. Występuje znacznie częściej po 85. roku życia i dotyka aż połowę starszych osób.
Co robić, jeśli się martwisz
Jeśli widzisz u siebie lub u kogoś, na kim ci zależy, sygnały ostrzegawcze, może być trudno wiedzieć, jak sobie poradzić z tą sytuacją. Z praktycznego punktu widzenia ważne jest, aby pacjent natychmiast skonsultował się z lekarzem. Wczesne wykrycie jest kluczowe z kilku powodów:
- Istnieje wiele leków, które mogą poprawić jakość życia pacjentów z chorobą Alzheimera.
- Demencja może być spowodowana czymś innym, na przykład lekami, wydarzeniami życiowymi i innymi chorobami. Lekarz będzie musiał wykluczyć te inne problemy.
- Wczesne leczenie może przynieść ulgę i pomóc Tobie lub Twojej bliskiej osobie w niezależnym życiu przez dłuższy okres czasu.
- Dodatkowo będziesz miał więcej czasu na podjęcie decyzji o przyszłości i poczynienie niezbędnych planów.
Radzenie sobie z emocjonalnym wpływem diagnozy
Na ile to możliwe, staraj się zachować spokój podczas oczekiwania na wizytę u lekarza i wyniki badań. Jeśli usłyszysz od lekarza złe wieści, musisz zaakceptować emocjonalne skutki diagnozy choroby Alzheimera i poradzić sobie z nimi. Po postawieniu diagnozy możesz spodziewać się smutku. Może to przybrać formę złości, smutku, zaprzeczenia lub jakiejś kombinacji tych emocji. Pamiętaj o tych wskazówkach, gdy emocjonalnie będziesz przetwarzać diagnozę:
- Rozważ rozmowę z psychologiem, aby wypracować strategie radzenia sobie z emocjami.
- Poświęć czas dla siebie i spróbuj zaangażować się w zajęcia, które dają ci satysfakcję.
- Ćwicz techniki, takie jak medytacja i ćwiczenia, które pomogą Ci radzić sobie ze stresem.
- Pracuj nad utworzeniem grupy wsparcia złożonej z osób, którym zależy na Tobie i Twojej sytuacji.
- Daj sobie pozwolenie na odczuwanie tego, co czujesz w tej chwili. Nie ma złego podejścia do tej diagnozy.
Objawy choroby Alzheimera
Problemy z pamięcią spowodowane tą chorobą zaczynają się powoli. Na początku łatwo je przeoczyć lub udawać, że są normalną częścią procesu starzenia. Nie jest niczym niezwykłym, że starsza osoba dorosła od czasu do czasu zapomina imię znanej osoby lub zapomina o zapłaceniu rachunku lub o tym, co było na liście zakupów. Jednak w przypadku choroby Alzheimera objawy te zaczynają pojawiać się coraz częściej.
W miarę postępu choroby osoba może zapomnieć, jak wykonywać znane czynności. Nawet proste rzeczy, takie jak gotowanie posiłku lub bilansowanie książeczki czekowej, mogą stać się trudne. Na późniejszych etapach ludzie nawet zapominają, jak czesać włosy i myć zęby. Osoby z późnym stadium choroby Alzheimera wymagają całodobowej opieki. Mają problemy z mówieniem i rozumieniem. Mogą oddalić się od domu i zapomnieć, jak wrócić. Mogą być niespokojni lub źli, zwłaszcza jeśli mają trudności ze zrozumieniem, co dzieje się wokół nich. Wszystkie te objawy mogą stanowić wyzwanie dla opiekunów i osób chorych na chorobę Alzheimera.
Radzenie sobie z zapominaniem
Jednym z charakterystycznych objawów choroby Alzheimera jest zapominanie. Na wczesnych etapach możesz zastosować praktyczne rozwiązania, aby poradzić sobie z tym objawem:
- Nie trzymaj choroby w tajemnicy. Wyjaśnij sytuację rodzinie i przyjaciołom, aby zrozumieli, jeśli osoba cierpiąca na chorobę Alzheimera zapomni swoje imię lub spóźni się na spotkanie.
- Pomóż ukochanej osobie zapisywać wszystkie nowe informacje, gdy tylko zostaną przedstawione. Mały notatnik może być przydatnym narzędziem do zapamiętywania numerów telefonów, spraw do załatwienia i innych rzeczy.
- Zawsze odkładaj rzeczy na miejsce. Znalezienie przedmiotu pozostawionego w niewłaściwym miejscu może być wyzwaniem, ale dla osoby chorej na Alzheimera może to być jeszcze bardziej niepokojące.
- Użyj samoprzylepnych notatek, aby zostawić wiadomość na przedmiotach. Wiadomości te mogą zawierać informacje na temat obsługi sprzętu kuchennego lub zawartości szafki.
Radzenie sobie z malejącymi zdolnościami do samoopieki
W miarę postępu choroby niektóre czynności związane z samoopieką, takie jak bilansowanie książeczki czekowej lub gotowanie posiłku, mogą stać się wyzwaniem. Te wskazówki mogą Ci pomóc:
- Zatrudnij księgowego, który zajmie się finansami osobistymi danej osoby. Bliscy też mogą być w stanie pomóc, ale oferują też wsparcie w innych obszarach.
- Przeprowadź test na prawo jazdy danej osoby. Chociaż rezygnacja z prawa jazdy może być trudna pod względem emocjonalnym, może zapobiec wypadkom i obrażeniom. Wiele społeczności oferuje transport tym, którzy go potrzebują, a bliscy również mogą pomóc.
- Ugotuj wcześniej razem kilka posiłków i zamroź je w pojedynczych porcjach. Dzięki temu osoba cierpiąca na chorobę Alzheimera nie musi się martwić o codzienne przygotowywanie zbilansowanego posiłku.
- Kiedy umiejętności samoopieki ulegną znacznemu pogorszeniu, rozważ mieszkanie z opieką lub pomoc domową w zakresie zdrowia. Błąkanie się, nieprawidłowe wykonywanie niebezpiecznych zadań i mieszanie leków to oznaki, że konieczna jest całodobowa opieka.
Radzenie sobie ze zmianami osobowości
Objawy choroby Alzheimera obejmują czasami lęk, agresywność lub przemoc, bezsenność lub depresję. Te uczucia mogą być zdumiewające i przygnębiające zarówno dla pacjenta, jak i opiekuna. Pamiętaj o tych wskazówkach, które mogą pomóc:
- Porozmawiaj z lekarzem o lekach psychiatrycznych, które czasami mogą pomóc. Lekarz może pomóc Ci zrozumieć, jakie leki są dostępne i czego się spodziewać po leczeniu.
- Uzyskaj pomoc u psychologa, który może zapewnić wgląd w zachowanie i dać Ci pomocne narzędzia komunikacji.
- Pamiętaj, że te zmiany nie odzwierciedlają prawdziwej osobowości danej osoby. Są częścią choroby.
Uzyskiwanie potrzebnego wsparcia
Jeśli opiekujesz się osobą cierpiącą na chorobę Alzheimera, dostępne jest wsparcie. Grupę wsparcia możesz znaleźć w lokalnym szpitalu lub ośrodku medycznym, możesz też zlokalizować grupę wsparcia Stowarzyszenia Alzheimera w swojej okolicy. Wsparcie społeczności i rodziny jest istotną częścią radzenia sobie z chorobą Alzheimera.
