W dużej części świata zachodniego życie bez pralek i suszarek jest prawie niewyobrażalne. Ale wiele osób miało swój udział w wyobrażaniu sobie pralki i suszarki, które doprowadziły ludzi do tego punktu.
Ewolucja czystych maszyn
Pralka i suszarka to stosunkowo nowe elementy w katalogu narzędzi człowieka. Był już cały XVIII wiek, zanim codzienna harówka polegająca na szorowaniu domowych śmieci zainspirowała patenty, prototypy i ulepszenia, które do dziś zapewniają nowe, eleganckie wersje obu maszyn. Nie było ani jednego momentu, w którym pralki i suszarki pojawiały się w pełni uformowane. Ewoluowały.
1700–1800
Wczesne wysiłki nie zawsze kończyły się spektakularnym sukcesem, ale pomysł przekazania maszynie nieskończonej liczby powtarzalnych zadań był trwały.
-
rustykalna drewniana pralka z pralką 1767 – Jacob Christian Schaffer w Niemczech ulepszył wannę do prania, twierdząc, że zrewolucjonizuje ona dzień prania i zmniejszy zapotrzebowanie na ług, sfabrykował listy polecające dla swojego wynalazku – które szeroko nagłośnił – i opublikował swój projekt.
- 1782 – Henry Sidgier otrzymuje pierwszy brytyjski patent na urządzenie z drewnianym mieszadłem łopatkowym za pomocą ręcznej korby – pierwszą opatentowaną obrotową podkładkę.
- 1797 - Nathaniel C. Briggs otrzymuje pierwszy patent w USA na pralkę.
- 1799 – Pan Pochon we Francji wynajduje suszarkę na korbie ręcznej. Jest mądry, ale niedoskonały. Maszynę tę nazywano prawdopodobnie „wentylatorem” i składała się z perforowanego metalowego bębna, który znajdował się nad ogniem w palenisku na czymś w rodzaju rożna i był obracany korbą. Do tego bębna trafiało mokre pranie, które natychmiast ulegało wędzeniu, często wychodziło z niego sadza, a czasami zapalało się lub przypalało. Koncepcja wymagała trochę pracy.
- 1843 - John E. Turnbull w Kanadzie uzyskuje patent na pralkę z dołączoną wyciskarką do wyciskania wody z ubrań. Można było wrzucić mokre pranie prosto z wanny do wyciskarki, a woda kapała z powrotem do wanny – co jest przydatne przy ponownym użyciu tej samej wody w następnym praniu.
- 1851 - James King w Ameryce wynajduje ręczną pralkę z obrotowym bębnem.
- 1858 - Hamilton Smith stworzył pralkę rotacyjną, którą można było odwrócić. Nadal kręcona ręcznie, ale teraz możesz machać skarpetkami i prześcieradłem tam i z powrotem.
- 1861 - Pomysł Turnbulla zyskuje na popularności i zostaje nieco udoskonalony. Zestawy pralko-suszarki – pralki z dołączoną wyciskarką do ubrań – są teraz w sprzedaży.
- 1874 – W Indianie William Blackstone zbudował na urodziny swojej żony nowatorską pralkę do ubrań. W drewnianej wannie wieszało się ubrania na małych kołkach, a następnie korbka pozwalała na poruszanie ubraniami w wodzie z mydłem. To była lokalna sensacja i Blackstone zaczął produkować i sprzedawać maszyny za 2,50 dolara.
- 1892 - George T. Simpson udoskonala „Wentylator”. Jego opatentowana suszarka rozłożyła ubrania na wieszaku i skierowała na nie ciepło z pieca – bez sadzy, mniej dymu.
Innowacje z początku XX wieku
Drewniane wanny zostały zastąpione metalowymi i pojawiła się moda na elektryczne pralki i suszarki. Maszyny były nadal poza zasięgiem wielu ludzi, ale fabryki rewolucji przemysłowej, zwiększające sukcesy w masowej produkcji i ulepszone projekty, dzięki którym wszystkie nowomodne rzeczy działały lepiej, a wraz z nastaniem nowego stulecia poszerzyły atrakcyjność pralek i suszarek.
-
Zabytkowa pralka 1908 - Alva J. Fisher przypisuje sobie zasługę za wynalezienie pierwszej pralki elektrycznej, chociaż są pretendenci, w tym Louis Goldenberg, inżynier w Ford Motor Company. Fisher nazwał swoją maszynę „Thor” na cześć nordyckiego boga piorunów i piorunów. To było dość sensacyjne. Ocynkowana wanna w kształcie bębna była napędzana silnikiem elektrycznym. Jednak woda kapająca z wanny spowodowała zwarcie niezabezpieczonego silnika i wstrząsnęła praczką. A więc trafnie nazwany, ale nie do końca home run.
- 1911 - Firma Maytag Corporation, która wkrótce stała się synonimem pralek, opracowała prasę zasilaną energią elektryczną. Koniec z machaniem ręką. Pokojówki i mamy na całym świecie chętnie poświęcały tonizację ramion.
- 1915 – Dla klas zamożnych udostępniono suszarki elektryczne.
- 1927 - Maytag, na fali, dodał mieszadła do swoich pralek elektrycznych. Teraz woda przepłynęła przez ubrania w wannie. Przed pojawieniem się nowych zmarszczek pranie było przeciągane za pomocą łopatek przez wannę z wodą, co było znacznie trudniejsze dla ubrań.
- 1930 - Projektanci umieścili silniki w obudowach maszyn. Zmniejsza to zużycie maszyn. Wcześniej przykręcane silniki były podatne na wstrząsy i skracały żywotność urządzenia. „Trwałe” stało się nowym modnym hasłem.
- 1937 - Bendix Aviation wynajduje w pełni automatyczną maszynę - pierze, płucze, wiruje lub suszy ubrania w jednym cyklu. Wczesne modele miały tendencję do opryskiwania obserwatorów i działały najlepiej, gdy były przykręcone do podłogi.
- 1938 - J. Ross Moore we współpracy z Hamilton Manufacturing Company wynajduje automatyczną suszarkę do ubrań. Posiada wewnętrzny bęben – rozwiązanie to jest nadal stosowane w dzisiejszych suszarkach – i jest zasilana gazem lub energią elektryczną. Z nieodgadnionego powodu, niewątpliwie marketingowego, maszyna nazywa się „Dniem Czerwca”.
1940–2000
Suszarki elektryczne weszły do powszechnego użytku w latach czterdziestych XX wieku. Wszystkie kobiety pracujące podczas II wojny światowej nie miały czasu na prace domowe. Wydajność rządziła, a gdy produkcja wojenna ustała, a fabryki wróciły do normalnej produkcji, rynek sprostał ostrej konkurencji, czyniąc maszyny bardziej przystępnymi cenowo i niezawodnymi. Około 1946 roku suszarki były wyposażone w timery, otwory wentylacyjne odprowadzające wilgoć, sterowanie włączaniem i wyłączaniem na panelu przednim oraz temperaturą, a także cykle schładzania. Powracający weterani i ich powiększające się gospodarstwa domowe z radością przyjęli innowacje.
- 1947 - Whirlpool wprowadza na rynek pierwszą pralkę automatyczną ładowaną od góry. General Electric twierdzi, że wprowadził ładowarki ładowane od góry w tym samym czasie.
- 1949 - Wynaleziono suszarki automatyczne.
- 1950 – W dobrze prosperującej powojennej gospodarce nastąpił gwałtowny rozwój produkcji i maszyn. Udoskonalono pralki automatyczne – były inwestycją, ale coraz częściej taką, jakiej każdy chciał w swoim nowym domu. Pralki były teraz wyposażone w podwójne wanny, które umożliwiały cykl mydła/mieszania i cykl płukania/wirowania – a przy tym były bardziej przystępne cenowo.
- 1959 - Wprowadzono czujniki suche. Regulator wyłącza suszarkę, gdy maszyna „wyczuje”, że ubrania są suche. Oszczędza to koszty energii i czas oraz wymaga mniejszego monitorowania prania.
- 1960 - Opatentowano cykl ciągłego prasowania, który można dodawać do suszarek.
-
Energooszczędna pralka i suszarka 1970 – Suszarki nadal wprowadzały funkcje oszczędzające pieniądze i bardziej wyrafinowane elektroniczne urządzenia sterujące.
- 1983 - Zegary umożliwiły konsumentom ustawienie czasu użytkowania suszarek. Ludzie mogliby zaplanować swoje maszyny tak, aby skorzystać z niższych kosztów energii lub wygodniejszych czasów pracy.
- 1990 - Popularne stały się energooszczędne pralki i suszarki do ubrań.
- 2003 - GE wymyśla zestaw pralki i suszarki, który „rozmawia” ze sobą.
Technologia przejmuje kontrolę
Współczesne pralki i suszarki są dostępne w nieskończonej różnorodności konfiguracji, od kompaktowych, uniwersalnych minipralko-suszarek po modele energooszczędne i oszczędzające wodę, po „inteligentne” pralki z ekranami dotykowymi LCD, designerskie kolory, oświetlenie panelowe LED oraz redukcja hałasu i wibracji. Czasy, w których ręcznie kręcono drewniane wanny oraz niezdarne wyżymaczki i maglarki, są osobliwą notatką w podręcznikach historii.
