Robak jesienny pochodzi z Ameryki Północnej, gdzie występuje powszechnie od Meksyku po Kanadę. Chociaż szkodniki te zwykle powodują bardzo niewielkie długoterminowe szkody, większość ogrodników ich nienawidzi. Pajęczyny są odpowiednią ozdobą na Halloween, ale poza tym większość ogrodników nie jest zadowolona, widząc je w swoich ogrodach.
Identyfikacja robaków internetowych
Jeśli masz w ogrodzie inwazję robaków internetowych, prawdopodobnie zauważysz sieci, zanim zauważysz gąsienice. Jeśli od późnego lata do wczesnej jesieni widzisz duże, jasnoszare sieci otaczające końcówki gałęzi drzew, oznacza to, że masz robaki internetowe. Szczególnie łatwo je zauważyć, gdy liście zaczynają opadać, a gałęzie są nagie.
Gąsienice pokryte są długimi szaro-białymi lub żółto-białymi włosami. Istnieją dwa rodzaje robaków internetowych: czarnogłowe i rude.
- Gąsienice czarnogłowe są bardziej żółte i mają dwa rzędy czarnych plam.
- Rude gąsienice są bardziej brązowe i mają pomarańczowe lub czerwonawe plamy.
Gąsienice robaków internetowych wykonują charakterystyczne, szarpiące ruchy, poruszając się zgodnie, jeśli ich gniazdo zostanie naruszone. W pełni dorosłe gąsienice mają około jednego cala długości i mają rozmyty wygląd.
Dorosłe ćmy mają rozpiętość skrzydeł około półtora cala. Są czysto białe i mogą mieć czarne plamy na skrzydłach. Ćmy składają jaja na spodniej stronie liści żywiciela.
Źródła pożywienia robaków internetowych
Jesienne robaki żerują na ponad 100 gatunkach drzew w Ameryce Północnej. Orzeszki ziemne, orzechy włoskie, wiązy amerykańskie, hikory, drzewa owocowe i niektóre klony są ich ulubionym źródłem pożywienia na obszarach wschodnich, a na zachodzie powszechnie atakuje się olchę, wierzbę, topolę i drzewa owocowe.
Sieci są zwykle skupione na ograniczonych obszarach, więc drzewom żywicielskim zadawane są stosunkowo niewielkie szkody.
Cykl życia robaka internetowego
Dorosłe ćmy składają jaja na spodniej powierzchni liści. Gąsienice wykluwają się około tygodnia później i natychmiast owijają sieć nad zjadanymi liśćmi. W miarę wzrostu powiększają sieć, aby pokryć więcej liści. Jeśli populacja jest duża, kilka gałęzi lub nawet całe małe drzewo można owinąć siecią. Gąsienice dojrzewają po około sześciu tygodniach i opadają na ziemię, aby się przepoczwarczyć.
W ciepłych obszarach w ciągu roku mogą powstać do czterech pokoleń. Silna inwazja może spowodować defoliację drzewa. W chłodniejszych obszarach szkodnik ten zimuje na ziemi, a ćmy pojawiają się wiosną i latem.
Robaki internetowe doświadczają okresowych eksplozji populacji. Ogniska pojawiają się co cztery do siedmiu lat, a każda epidemia może trwać od dwóch do trzech lat, dopóki naturalne środki kontrolne nie zmniejszą aktywności.
Pozbycie się robaków internetowych
Na robaki żeruje ponad 86 różnych drapieżników, więc naturalne środki kontroli są zwykle skuteczne. Najważniejszymi drapieżnikami są muchy pasożytnicze, śmierdzące, ptaki i osy społeczne (żółte kurtki i osy papierowe).
Specyficzna bakteria, Bacillus thuringiensis, odmiana kurstaki (w skrócie B. T.), jest skuteczna przeciwko robakom internetowym i nie szkodzi pożytecznym drapieżnikom. Należy go stosować późnym latem, gdy gąsienice są jeszcze małe. Najskuteczniejsza jest odmiana kurstaki, dlatego przed zakupem należy dokładnie zapoznać się z etykietą. Podczas opryskiwania pamiętaj o dokładnym pokryciu wszystkich liści obok pajęczyn.
Opryski owadobójcze i środki owadobójcze o działaniu ogólnoustrojowym można stosować, ale zwykle nie są one konieczne. Naturalne drapieżniki i B. T. to najlepsze opcje.
Inne szkodniki podobne do robaków internetowych
Robaki internetowe są często mylone z gąsienicą namiotową, która jest znacznie bardziej niszczycielskim szkodnikiem. Jednak gąsienica namiotowa jest aktywna głównie wiosną, natomiast robaki internetowe są zauważalne jesienią.
Gąsienice namiotowe tworzą mniejsze sieci w kroku gałęzi, w przeciwieństwie do robaków internetowych, które tworzą duże sieci na końcach gałęzi. Robaki żerują wyłącznie w swoich sieciach, natomiast gąsienice namiotowe żerują na otwartej przestrzeni i wracają do swoich sieci w nocy lub w zimne, mokre dni. Robaki internetowe są żółto-białe, ale gąsienice namiotowe są czarne z białym paskiem.
Oprócz gąsienic namiotowych, robaki internetowe są często mylone z larwami ćmy cygańskiej, które nie mają białego paska na grzbiecie i mają duże czerwone plamy po obu stronach. Ćmy cygańskie są bardzo inwazyjne i niszczą drzewa, ale są aktywne późną wiosną i wczesnym latem, a nie jesienią.
Nieestetyczne, ale nie zagrażające roślinom
Ogólnie rzecz biorąc, najważniejszą rzeczą, o której należy pamiętać na temat robaków jesiennych, jest to, że nie szkodzą one roślinom i zazwyczaj mogą być kontrolowane przez inne dzikie zwierzęta w ogrodzie. Nie są ładne, a pajęczyny z pewnością mogą być nieestetyczne, ale łatwo jest po prostu przyciąć porośnięte błonami gałęzie i przywrócić ogrodowi normalny, pozbawiony pajęczyn wygląd.
