Azja ma jaskrawy gobelin charakterystycznych tańców charakterystycznych dla wielu różnych kultur. Są jednocześnie zaciekle strzeżonymi tradycyjnymi skarbami i dumnymi przykładami kunsztu i wyobraźni plemion i narodów. Te tańce ludowe wywodzą się z historii i serc konkretnych ludzi, opowiadając ich historie równie sugestywnie, jak każdy artefakt czy legenda.
Taniec Ludowy
Taniec ludowy jest wyrazem charakteru narodu, odzwierciedleniem życia, społeczeństw, realiów geograficznych i gospodarczych oraz przekonań grup etnicznych lub regionalnych. Ogromny zasięg Azji stworzył ekstrawagancję kolorowych i urzekających tańców. Niektóre są nadal tak pierwotne, jak ogniska, wokół których się rozpoczęły, a inne ewoluowały do wyrafinowanych gestów dworskiej przyzwoitości. Jest zbyt wiele fascynujących tańców ludowych z Azji, aby je rozważyć w jednym krótkim spojrzeniu. Jednak szybki przegląd niezwykłego zasięgu jest zaproszeniem do bardziej wyczerpujących eksploracji.
Chiny
Najwcześniejsze wzmianki o tańcu w Chinach mają ponad 6000 lat i obejmują rytuały tańca myśliwskiego przedstawione na odłamkach ceramiki. Oryginalne tańce ludowe były prawdopodobnie żniwami i ofiarami dla bogów. Element przywoływania szczęścia jest nadal sercem ulubionych tańców ludowych, które przetrwały. Taniec Smoka i Taniec Lwa z czasów dynastii Han (206 p.n.e. - 220 n.e.) to główne elementy obchodów chińskiego Nowego Roku Księżycowego. Każda z 56 mniejszości w Chinach ma swój własny, charakterystyczny taniec lub tańce, wykonywane z okazji świąt sezonowych lub z okazji ważnych wydarzeń.
Japonia
Taniec w Japonii wywodzi się od prostych ludzi pracy, rybaków i rolników, którzy byli ściśle związani z rytmami pór roku. Dobra pogoda i szczęście były intencją początkowych tańców rytualnych. Modlitwy za przodków ucieleśniały się w innych tańcach. Jeden z najbardziej lubianych i często wykonywanych japońskich tańców ludowych, Bon Odori, to podstawowy ruch okrężny wokół specjalnie skonstruowanego drewnianego budynku, zwanego yagura. Rytuał jest inspirowanym buddyzmem kultem przodków, który odbywa się podczas festiwalu Obon i rozpoczyna się od wyćwiczonych tancerzy, którzy wykonują dobrze znaną choreografię. Stopniowo dołącza do nich bardziej hałaśliwy i mniej precyzyjny tłum, aż cała ulica lub scena wypełni się radosnym ruchem, a przodkowie ucichną na kolejny rok.
Korea
Początki tańca ludowego w Korei sięgają około 200 roku p.n.e. i zostały uratowane przed niemal wyginięciem w XX wieku. Silny wpływ kultur inwazyjnych, przede wszystkim Japonii, groził przytłoczeniem rodzimych form sztuki, a taniec był szczególnie zagrożony. Jednak rytuały płodności, tańce dożynkowe i ruchy inspirowane szamanami zostały odzyskane i zachowane i są obecnie wykonywane na całym świecie. Buchaechum, wyszukany szamański taniec wachlarzowy, jest ambasadorem kultury, organizującym na całym świecie występy pełnych wdzięku tancerek w tradycyjnych strojach hanbok lub dangui, tworzących motyle i kwiaty z ozdobnymi wachlarzami pomalowanymi w piwonie.
Wietnam
Ryciny odkryte na słynnych odlanych z brązu bębnach Dong Son, datowanych najprawdopodobniej na około 500 rok p.n.e., przedstawiają tancerzy ludu Lac Viet. Ci starożytni artyści osiedlili się w regionie, jakim jest dzisiejszy Wietnam, już w 2879 roku p.n.e., więc sztuka tańca może poprzedzać zdumiewający kunszt odlewania z brązu, który rozwinął się później w cywilizacji. Sezonowe festiwale były okazją do rytuałów tanecznych, a dzisiejsze występy tańców ludowych tego kraju obejmują wersję chińskiego noworocznego tańca smoka. W Wietnamie Południowym jest to Taniec Jednorożca, łagodniejsze, ale bardziej magiczne stworzenie, które pojawia się pierwszego dnia Tet (wietnamskiego Nowego Roku), odwiedzając wszystkie sklepy i domy wioski. Jednorożec to długie, materiałowe ciało z uformowaną głową, noszone i „tańczone” przez mężczyzn wykonujących stylizowane ruchy, w tym kulminacyjną ludzką piramidę. Inne tańce ludowe przekształciły się w tańce dworskie, które są symbolicznymi i wyszukanymi elementami dziedzictwa kulturowego, na których znajdują się stożkowe kapelusze z liści palmowych, latarnie, wachlarze i bambusowe kije używane przez tancerzy i mężczyzn.
Tybet
Tybetańczycy połączyli śpiew, taniec i muzykę w niemal ciągłe świętowanie. Tańce ludowe były częścią każdego święta religijnego; żniwa krążące po polu jesienią; atrakcja ślubów; i głównym tematem Losaru, tybetańskiego Nowego Roku Księżycowego. Często tradycyjny taniec składał się z kręgów, do których przyłączał się każdy, kto chciał. Mężczyźni tańczyli po jednej stronie, na zewnątrz lub wewnątrz kręgu; kobiety tańczyły naprzeciw nich. Krąg był symbolem pokoju i wspólnoty i tworzył się wokół dzbanka chang – domowego naparu jęczmiennego – lub małego ogniska. Tybetańskie wioski oddzielone były górami, a każdy region wyewoluował swój własny, charakterystyczny styl tańca. Ruchy środkowego Tybetu obejmowały proste tułowia oraz żywe tupania, kopnięcia i kroki – taniec stepowy. Tańce Kham ze wschodniego Tybetu nawiązują do wdzięcznych ruchów ramion i wysokich kopnięć swoich sąsiadów ze wschodu. Podróżujący minstrele wykonywali zapierające dech w piersiach akrobatyczne ruchy przy akompaniamencie dzwonków, talerzy i bębnów. Tańce, z których wiele naśladowało ruchy zwierząt lub ptaków, były poświęcone świętym buddyjskim i tybetańskim joginom.
Indonezja
Indonezja to rozległy kraj wyspiarski, którego sztuka performance ma silne podstawy religijne. Tańce ludowe, którym prawie zawsze towarzyszyła orkiestra gamelanowa, często opierały się na klasycznych tekstach hinduskich, Mahabharacie i Ramajanie. Inne tańce były rytuałami oferowanymi w świątyniach. Jeszcze inne były tradycyjnymi ruchami dostosowanymi do wieku i zaprojektowanymi, aby uczyć młode dziewczęta i chłopców podstaw skomplikowanych tańców, od których oczekiwano, że będą znać je jako dorośli. Cechą charakterystyczną tańca indonezyjskiego jest jego płynny, stylizowany wdzięk. Formalny taniec jawajski jest bardzo precyzyjny i duchowy; ten sam taniec swobodnie interpretowany przez publiczność może być niezwykle zmysłowy. Na Bali tancerze mają nisko położony środek ciężkości, zgięte nogi, zgięte stopy i nadgarstki oraz izolowany tułów, ramiona i głowę. Balijski taniec Pendet to ćwiczenie wprowadzające do choreografii dla dziewcząt, które samo w sobie jest pięknym tańcem.
Indie
Liczące ponad 1,2 miliarda ludzi i rozległy obszar obejmujący liczne starożytne kultury i tradycje, Indie są kontynentem tańców ludowych, których jest prawie za dużo, by je skatalogować. Wiele tańców to ozdobne przejawy religijne hinduizmu z jego wieloma bogami oraz bogactwem mitów i wierzeń. Jednak wpływy buddyjskie, dżinistyczne, sikhijskie, zoroastryjskie i inne wpływają na indyjski taniec i pieśni ludowe – nawet okupacja odegrała rolę w rozwoju dynamicznych kombinacji muzyki, kostiumów i ruchu.
- Bhangra, taniec w kręgu przy dźwiękach bębnów, to taniec ludowy Pendżabu.
- Gujarat ma Garbę, taniec w kręgu i spirali poświęcony boginiom Shakti i Durdze.
- Dandiya to żywiołowy, złożony taniec perkusyjny z kijami.
- Biju, taniec mężczyzn i kobiet z bardzo stylizowaną choreografią i szybkimi ruchami mudry lub rąk, powstał w Assam.
- W Bengalu i Odissie Chhau to wyłącznie męska wystawa akrobatyki, sztuk walki, hinduskich motywów religijnych i masek postaci.
- Lavani to zarówno piosenka, jak i taniec wykonywany przez kobiety z Maharasztry w wyszukanych sari.
- W Radżastanie kalbeliya powstała z inicjatywy cygańskich zaklinaczy węży, którzy przystosowali się do zakazu występów wężowych, przenosząc swoje ruchy zaklinające węże na kobiety z oddziału, podczas gdy mężczyźni grali na tradycyjnych instrumentach.
Niekończąca się historia
Praca nóg, gesty, kostiumy, narracje i rytmy – od zaśnieżonych królestw na dachu świata po egzotyczne wyspy z palmami w tropikalnych oceanach – mają jedną wspólną cechę. Każdy z nich opowiada jakąś historię. Tańce ludowe to opowiadanie historii całym ciałem z symbolicznymi ruchami, które publiczność natychmiast rozpoznaje. Są to wzory, koncepcje, frazy i rytmy muzyczne, kostiumy i konwencje przekazywane z pokolenia na pokolenie. Niektóre są sztywno skodyfikowane i zachowane. Niektóre zmieniają się, podobnie jak żywy język, wraz z upływem czasu. Jednakże w każdym przypadku osobliwa tożsamość tańców regionalnych oddaje ducha ludzi, którzy wystąpili naprzód, aby stać się muzyką i opowieścią.
