Mięty (Mentha spp.) są tak łatwe w uprawie, że należą do kategorii „roślin trudnych do zabicia”. Może to stanowić problem, jeśli staną się inwazyjne w Twoim ogrodzie, ale w większości przypadków mięty wnoszą do krajobrazu czystą przyjemność węchową - tworząc przy tym bujną, atrakcyjną roślinę okrywową.
Rozważanie mięty
Mięta jest bardzo przydatna w kuchni - do aromatyzowania herbat, koktajli, deserów i różnorodnych dań etnicznych - i o wiele przyjemniej jest złapać świeżą gałązkę z podwórka, niż kupować ją w sklepie. Niektóre rodzaje mięty mają również zastosowania lecznicze, takie jak łagodzenie nudności.
Wygląd
Do odkrycia jest wiele różnych miętówek o nieco innych smakach i aromatach. Na ogół mają ciemnozielone, owalne liście i drobne kwiaty rurkowate (białe, fioletowe lub różowawe), które latem wyrastają w gęstych gronach otaczających najwyższe części łodyg.
Nawyk wzrostu
Większość miętówek rośnie jako roślina okrywowa o średnicy od 8 do 12 cali, wyrastająca o kolejne około 6 cali w okresie kwitnienia, chociaż niektóre tworzą pełzającą matę o wysokości mniejszej niż trzy cale. Rozprzestrzeniają się rozłogami po powierzchni gleby i mogą szybko się rozprzestrzenić, pokrywając duże obszary, gdzie warunki uprawy są idealne.
Użycie w ogrodzie
Miętówki dobrze sprawdzają się jako rośliny doniczkowe, a dzięki tej taktyce nie będą biegać po całym podwórku. Można je nawet trzymać w doniczce na parapecie okna w kuchni. Mięty są przydatne jako naturalna roślina okrywowa w zacienionych ogrodach, szczególnie wśród większych roślin, które mogą przetrwać, gdy mięta kolonizuje otaczającą je ziemię.
Unikaj sadzenia mięty w rabatach z wieloletnimi lub jednorocznymi kwiatami, ogrodach warzywnych i ziołowych, na plantacjach cebulowych itp. – wszędzie tam, gdzie istnieje ryzyko wyparcia roślin, które nie rosną co najmniej dwa razy wyżej niż ona.
Uprawa mięty
Mięta najlepiej rośnie w miejscu z częściowym nasłonecznieniem i wilgotną, żyzną glebą. Większość miętówek toleruje bagnistą glebę, ale sucha gleba ogranicza ich wzrost.
W szkółkach można kupić specjalne odmiany mięty, ale jeśli znasz kogoś, kto ma łatkę, łatwo będzie po prostu wykopać czop i przeszczepić go. Jeśli o to chodzi, możesz nawet wrzucić łodygę mięty do szklanki wody, aby wypuściła korzenie, a następnie posadzić ją w ogrodzie.
Opieka
W suchym klimacie mięta będzie wymagała nawadniania, aby rosnąć i dobrze się rozwijać, ale w wilgotnych miejscach opady deszczu są na ogół wystarczające, aby mięta mogła rosnąć szczęśliwie.
Nie ma powodu marnować kompostu ani nawozu na miętę, ponieważ będzie ona rosnąć szaleńczo, nawet na glebach marginalnych. Wilgoć jest głównym czynnikiem ograniczającym, chociaż pełne słońce lub głęboki cień nieco ją utrudniają.
Szkodniki i choroby zazwyczaj nie stanowią problemu w przypadku mięty.
Konserwacja
Poza usunięciem mięty, jeśli wyrośnie na obszary, gdzie jest to niepożądane, uprawa mięty nie wymaga wielu zabiegów konserwacyjnych. Tak naprawdę jedyną niezbędną formą konserwacji jest przycinanie raz lub dwa razy w roku.
Jeśli późnym latem po zakończeniu kwitnienia przytniesz miętę na odległość trzech do czterech cali od ziemi, wypuści ona drugi pęd – w przeciwnym razie o tej porze roku będzie wyglądać na postrzępioną. Późną jesienią przytnij ją aż do samej ziemi, aby wiosną mogła odrosnąć świeżo z korzeni.
Żniwa
Miętę zbieraj rano, po odparowaniu rosy, aby uzyskać najlepszy smak i aromat. Używaj tylko górnych liści, które są świeże i zielone. Najlepiej jest zbierać go na początku sezonu, zanim zacznie kwitnąć.
Odmiany
Powszechnie uprawia się trzy główne gatunki mięty:
- Mięta pieprzowa (Mentha piperita) - Duże, ciemnozielone liście o smaku mięty pieprzowej; Strefy USDA 3-9
- Spearmint (Mentha spicata) – Mniejsze szarozielone liście o smaku mięty zielonej; Strefy USDA 3-11
- Pennyroyal (Mentha pulegium) - Matująca roślina okrywowa o bardzo małych liściach;ta roślina ma właściwości toksyczne i nie powinna być spożywana; Strefy USDA 5-9
Próbka odmian o nietypowych smakach, aromatach lub wyglądzie obejmuje:
- „Chocolate Mint” to rodzaj mięty pieprzowej z nutą smaku czekolady i odporny w strefie USDA 4-10.
- „Apple Mint” ma puszyste, jasnozielone liście i wydziela aromat zielonego jabłka. Dobrze rośnie w strefach USDA 5-9.
- „Variegata” ma białe i żółte plamy na liściach. Jest odporny na strefy USDA 6-9.
- „Curly Mint” to rodzaj mięty zielonej o pomarszczonych liściach; uprawiaj go w strefach USDA 5-10.
- „Ananas” ma tropikalny zapach i różnorodne liście i jest odporny na strefy USDA 5-11.
Magia Miętowa
Mięta jest najłatwiejszym w uprawie ziołem i jest nieskończenie przydatna w kuchni. Jej bujny pokrój sprawia, że jest przydatna także w ogrodzie – o ile nie wymknie się spod kontroli.
