Według Instytutu Zasobów Leśnych stanu Oregon (OFRI) wycinanie to proces, podczas którego wszystkie drzewa w danej części lasu są wycinane jednocześnie, pozostawiając jedynie niewielką liczbę drzew. Chociaż OFRI wskazuje, że przedmiotowe drzewa są przesadzane po dwóch latach, ponowne sadzenie nie cofa wszystkich szkód, jakie może spowodować wycinka.
Utrata siedlisk
Drzewa usunięte podczas wycinki były częścią lokalnego ekosystemu. Według OFRI część zwierząt zależnych od drzew może zostać wysiedlona w wyniku wycinki i być może będą musiały znaleźć nowe siedliska. Lokalna flora również może się nie przystosować. Światowy Fundusz na rzecz Przyrody (WWF) twierdzi, że większość zwierząt w tej sytuacji nie przystosuje się do nowych siedlisk, przez co staną się znacznie bardziej podatne na ataki drapieżników.
Lokalne skutki dla ekosystemu
Wycinka może jednak mieć skomplikowany wpływ na lokalne ekosystemy. Według Departamentu Leśnictwa Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FOA) proste procesy przemysłowe związane z użytkowaniem lasów mogą sprawić, że różne ekosystemy będą bardziej podatne na inwazyjne rośliny i zwierzęta.
Zagrożenie gatunkami inwazyjnymi
FOA nawiązuje do konkretnych przypadków, w których gatunki inwazyjne zastąpiły rodzime gatunki mrówek w pośrednim wyniku procedur zrębowych. Utrata nawet kilku rodzimych gatunków może zmienić całą równowagę ekosystemu. Może minąć wiele lat, zanim dany ekosystem znajdzie nową normalność.
Problemy z gatunkami inwazyjnymi
Krajowa Federacja Dzikiej Przyrody (NWF) opisuje wiele konkretnych problemów, jakie mogą powodować gatunki inwazyjne. Według NWF zmiany w składzie chemicznym gleby powiązano z gatunkami inwazyjnymi, zatem gatunki inwazyjne mogą pośrednio wpływać na rośliny potrzebne ludziom i lokalnej faunie i florze. NWF zwraca również uwagę, że gatunki inwazyjne mogą wypełniać nisze zajmowane wcześniej przez zwierzęta, które były ważne ekonomicznie dla ludzi lub ważne żywieniowo dla dzikich zwierząt, podczas gdy same mogą być bezużyteczne. Według NWF gatunki inwazyjne mogą również wprowadzić nowe choroby, które mogą mieć wpływ na ludzi i dziką przyrodę.
Poziomy dwutlenku węgla
Jak wskazuje Keisha Raines z Save the Sierra, prawie wszystko, co powoduje usunięcie dużej liczby drzew, będzie miało pewien wpływ na poziom dwutlenku węgla, ponieważ drzewa pełnią funkcję skutecznych pochłaniaczy dwutlenku węgla. Wycinka na dużą skalę może mieć znaczący wpływ na globalne zmiany klimatyczne.
Erozja i uszkodzenia gleby
Według WWF drzewa mogą zasadniczo pełnić funkcję kotwic dla gleby. Usunięcie tych kotw może sprawić, że gleba będzie bardziej podatna na erozję. Raines zwraca również uwagę, że usuwanie drzew podczas zrębu może również usunąć bakterie, robaki i grzyby, które utrzymują i pielęgnują glebę leśną, a usuwanie tych organizmów może również narazić inne rośliny leśne na zwiększone ryzyko chorób. Degradacja gleby jest obecnie jednym z najpilniejszych problemów środowiskowych stojących przed społeczeństwem, a wycinanie tylko się do tego przyczynia.
Ryzyko klęski żywiołowej
- Raines wskazuje, że wycinanie zrębów może pogorszyć skutki powodzi, ponieważ utracone drzewa nie mogą już funkcjonować jako bariery i pochłaniacze nadmiaru wody.
- Daniel Rogge z Uniwersytetu Wisconsin Eau Claire omawia fakt, że wycinanie zrębów może zwiększać ryzyko osuwisk. Rogge wskazuje, że systemy korzeniowe pomagają zakotwiczyć glebę, a korona lasu pomaga utrzymać stosunkowo suchy las, podczas gdy same maszyny wyrębowe mogą degradować wierzchnią warstwę gleby i czynić ją mniej chłonną.
- FOA omawia sposoby, w jakie wycinka może zmienić częstość występowania różnych chorób na różnych obszarach. Na przykład wycinanie może stworzyć nowe wylęgarnie komarów, które mogą przenosić śmiertelne choroby, od malarii po żółtą febrę. Eksplozję boreliozy w Stanach Zjednoczonych można również przypisać degradacji lasów, ponieważ późniejsze zmiany ekologiczne doprowadziły do większej populacji myszy, a kleszcze przenoszą bakterie boreliozy od myszy.
Problemy ekonomiczne
Według Ebbetts Pass Forest Watch (EPFW) wycinka jest potencjalnie korzystna ekonomicznie dla właścicieli drewna, ale wykonawcy i pracownicy nie otrzymują takich samych świadczeń. EPFW wskazuje na dane, które sugerują, że rekreacja związana z lasami państwowymi może przynieść 31 razy większe dochody niż wycinka tych samych lasów państwowych w Stanach Zjednoczonych, a rekreacja może zapewnić aż 38 razy więcej miejsc pracy.
Problemy estetyczne
W wyniku wycinki dawniej tętniący życiem las może wyglądać na zmniejszony i rzadki. Wartość estetyczna lasów ma wartość ekonomiczną, gdyż piękne lasy mogą podnieść wartość majątkową danego obszaru i przyciągnąć turystów. EPFW opowiada o tym, jak naturalne piękno lasów Sierra Nevada jest ogromną atrakcją zarówno dla turystów, jak i osób zainteresowanych przeprowadzką.
Ograniczenie poprzedniej rekreacji
Rekreacja to jeden ze sposobów, w jaki utrata siedlisk spowodowana wycinką może zbiegać się z innymi konsekwencjami wycinki, ponieważ osoby zainteresowane polowaniem lub łowieniem niektórych dzikich zwierząt mogą utracić taką możliwość w wyniku wycinki. Chociaż wartość naturalnego piękna może być trudna do oszacowania, EPFW odwołuje się do statystyk, które sugerują, że malownicze autostrady mogą przynieść nawet 32 500 dolarów za milę.
Zalety praktyk wycinania zrębów
Chociaż wycinanie zrębowe ma wiele wad, istnieją zdecydowanie pozytywne, które mogą być bardzo korzystne dla ekosystemów. Według Sierra Logging Museum przed zatwierdzeniem zbioru zrębu należy spełnić kilka wymagań, m.in. „ponowne zalesianie, kontrola erozji, ochrona dzikiej przyrody i ochrona jakości wody”. Stowarzyszenie Westmoreland Woodlands Improvement Association (WWIA) twierdzi, że postrzeganie zupełnego wyrębu jako szkodliwego dla środowiska jest błędne. Stowarzyszenie wskazuje:
- Wycinka to skuteczny sposób na regenerację lasu i zdrowsze drzewa.
- Dobre praktyki leśne obejmują wycinanie drewna, którego pozyskiwanie drewna jest produktem ubocznym, a nie celem.
- Prawdziwe czyste cięcie usuwa wszystkie drzewa o średnicy większej niż dwa cale, aby pobudzić regenerację lasu.
Remedium na karłowate, chore lasy
Wycinka pozwala na wycięcie karłowatych i chorych lasów oraz daje możliwość ponownego zasadzenia i wytworzenia zdrowo rosnącego lasu. Czysty łupek oferuje możliwość sztucznego odnowienia z zaplanowanym lasem obejmującym różnorodne gatunki. Podczas naturalnego ponownego zalesiania rośliny, które wcześniej nie rosły pod koroną lasu, będą się dobrze rozwijać i zapewnią zwierzętom nowe źródła pożywienia, jednocześnie zachęcając nowe dzikie zwierzęta do osiedlania się.
- Wycięty teren daje możliwość stworzenia pomostu pomiędzy dwoma różnymi siedliskami. Pozwala to na większą różnorodność zwierząt na danym obszarze.
- Nisko rosnące rośliny, trawy i zarośla wrzosowate zajmują tereny zupełne i stanowią schronienie dla mniejszych zwierząt.
- Wycięta ziemia może pełnić rolę podobną do kontrolowanego spalania (przepisowego spalania), ponieważ warstwa ściółki (posusz, liście i gruz) jest usuwana podczas tego procesu. Pomaga to zapobiegać pożarom i/lub je kontrolować.
Wyraźne korzyści wynikające z cięcia dla gleby i wody
Według WWIA popularnym błędnym przekonaniem jest, że wycinanie zwiększa erozję gleby. Organizacja jako najczęstszą przyczynę erozji, a nie zrębów, wskazuje źle zaplanowane układy drogowe. Mówi się, że wycinanie przynosi korzyści zarówno glebie, jak i wodzie. Korzyści te obejmują:
- Zdolność gleby do zatrzymywania wody poprawia się na obszarach zupełnych.
- Ekosystem jest w stanie lepiej wspierać kwitnący, zdrowy las.
- Akumulacja wody burzowej skutkuje ulepszeniem ekosystemów, a czasami może stworzyć nowe ekosystemy.
- Przepływ wody zwiększa się na terenach zupełnych i zapewnia większą obfitość na tych obszarach.
- Przepływ strumienia znacznie się poprawia, ponieważ drzewa zużywają mniej wody.
Korzyści finansowe wynikające z wycinania lasów
Istnieją argumenty, że wycinka oferuje kilka korzyści finansowych. Jeden z argumentów głosi, że większość przedsiębiorstw branży drzewnej czerpie większe zyski z wycinki selektywnej niż z wycinki. Cięcie selektywne opiera się na wartości rynkowej, natomiast cięcie zupełne daje mieszankę drzew, z których niektóre nie nadają się na okleinę lub do innych zastosowań. Inni twierdzą, że wycinka kosztuje mniej niż wycinanie drzew w drodze selektywnej wycinki. W zależności od tego, w którą stronę wierzysz, firmy drzewne mogą odnotować większy zysk z wyciętych drzew.
Wyczyść cięcie przekształca obszary
Chociaż niektóre negatywne skutki wycinania lasów są oczywiste, istnieją korzystne i pozytywne, szczególnie w przypadku niezdrowych lasów. Wycinka może przekształcić obszar na kilka sposobów, które mogą być mieszanką dobra i zła. Zanim podejmiesz decyzję o wycince swojej posesji, rozważ wszystkie te aspekty.
