Zanieczyszczenia pochodzą ze wszystkich rodzajów źródeł i mają różne konsekwencje. Zanieczyszczenia są szkodliwe dla świata przyrody i zdrowia ludzkiego. Jeśli dbasz o środowisko, zrozumienie podstaw zanieczyszczeń może pomóc Ci zminimalizować swój udział w zanieczyszczeniu.
Zanieczyszczenie powietrza
Zanieczyszczenie powietrza to każde zanieczyszczenie atmosfery, które zakłóca naturalny skład i chemię powietrza. Mogą one mieć postać cząstek stałych, takich jak kurz, lub nadmiernych gazów, takich jak dwutlenek węgla lub inne opary, których nie można skutecznie usunąć w naturalnych cyklach obiegu węgla lub azotu.
Niektóre z najbardziej nadmiernych źródeł zanieczyszczenia powietrza obejmują:
- Wydech pojazdu lub fabryki
- Pożary lasów, erupcje wulkanów, erozja suchej gleby i inne źródła naturalne
- Budowa lub rozbiórka budynku
Skutki zanieczyszczenia powietrza
W zależności od stężenia zanieczyszczeń powietrza można zauważyć kilka efektów. Na przykład zanieczyszczone powietrze powoduje wzrost smogu, wyższą kwasowość opadów, wyczerpanie plonów z powodu niedostatecznej ilości tlenu i większą częstość występowania astmy w populacji ludzkiej. Niektórzy naukowcy uważają, że zmiany klimatyczne są również powiązane ze zwiększonym zanieczyszczeniem powietrza.
Statystyki zanieczyszczenia powietrza
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) każdego roku na świecie z powodu zanieczyszczenia powietrza umiera 7 milionów ludzi. WHO podaje, że roczny wskaźnik zgonów spowodowanych zanieczyszczeniem powietrza na zewnątrz wynosi 4,2 miliona ludzi na całym świecie. Statystyki organizacji pokazują również, że roczna śmiertelność z powodu narażenia na dym domowy powstający z paliw i brudnych pieców kuchennych wynosi 3,8 miliona osób. WHO podaje, że 91% światowej populacji żyje w miejscach, w których jakość powietrza przekracza limity określone w wytycznych WHO.
Zanieczyszczenie wody
Zanieczyszczenie wody oznacza każdą zanieczyszczoną wodę substancjami chemicznymi, cząstkami stałymi lub bakteryjnymi, która pogarsza jakość i czystość wody. Zanieczyszczenie wody może wystąpić w oceanach, rzekach, jeziorach i zbiornikach podziemnych. Zanieczyszczenie rozprzestrzenia się z różnych źródeł wody przepływających razem w ramach naturalnego obiegu wody.
Przyczyny zanieczyszczenia wody obejmują:
- Większy osad w wyniku erozji gleby
- Niewłaściwe usuwanie odpadów i zaśmiecanie
- Wymywanie zanieczyszczeń z gleby do wodociągów
- Rozkład substancji organicznych w wodociągach
Skutki zanieczyszczenia wody
Skutki zanieczyszczenia wody obejmują zmniejszenie ilości dostępnej wody pitnej, zmniejszenie dostaw wody do nawadniania upraw oraz wpływ na populacje ryb i dzikich zwierząt, które do przetrwania wymagają wody o określonej czystości.
Statystyki zanieczyszczenia wody
Jednym z najgorszych zanieczyszczeń wody są nieoczyszczone ścieki z gmin i zakładów przemysłowych. Tego typu zanieczyszczenia przedostają się do gleby i wody. Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Oświaty, Nauki i Kultury (UNESCO) informuje o zanieczyszczeniu ścieków komunalnych i przemysłowych światowych zasobów wody w różnych krajach. Na przykład w Europie oczyszcza się 71% ścieków komunalnych i przemysłowych, ale w krajach Ameryki Łacińskiej odsetek ten wynosi tylko 20%. Statystyki dotyczące Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej wynoszą około 51%, podczas gdy w regionie Azji i Pacyfiku wahają się od 10% do 20%. Nieoczyszczone ścieki są po prostu uwalniane i zanieczyszczają ziemię, wodę i ekosystemy przybrzeżne.
Statystyki oczyszczania ścieków dla Stanów Zjednoczonych
Szacuje się, że woda z głównych rzek Stanów Zjednoczonych jest wykorzystywana i ponownie wykorzystywana ponad 20 razy, zanim ostatecznie dotrze do oceanu. Dziewiętnaście procent gospodarstw domowych w USA jest podłączonych do szamba w celu oczyszczania i usuwania ścieków. Statystyki ONZ za 2012 rok wykazały, że 75,5% populacji USA było podłączonych do oczyszczalni ścieków.
Zanieczyszczenie gleby
Gleba lub zanieczyszczenie gleby to zanieczyszczenie gleby, które uniemożliwia naturalny wzrost i równowagę gleby. Zanieczyszczenia mogą występować na gruntach wykorzystywanych do uprawy, zamieszkania lub jako rezerwat dzikiej przyrody. Niektóre zanieczyszczenia gleby są celowe, np. tworzenie składowisk śmieci. Jednakże znaczna część zanieczyszczeń gleby/ziemi ma charakter przypadkowy i może mieć rozległe skutki.
Źródła zanieczyszczenia gleby obejmują:
- Niebezpieczne odpady i wycieki ścieków
- Niezrównoważone praktyki rolnicze, takie jak intensywne stosowanie nieorganicznych pestycydów
- Wydobywanie odkrywkowe, wylesianie i inne niszczycielskie praktyki
- Wyrzucanie śmieci i śmieci z gospodarstw domowych
Skutki zanieczyszczenia gleby
Zanieczyszczenie gleby może prowadzić do słabego wzrostu i zmniejszonych plonów. Siedliska dzikiej przyrody mogą zostać zniszczone. Zanieczyszczenie wody i zanieczyszczenia wizualne są często skutkiem zanieczyszczenia gleby. Inne skutki obejmują erozję gleby i pustynnienie.
Statystyki zanieczyszczenia gleby
Według Instytutu Ochrony Środowiska zanieczyszczenie gleby przypisuje się wylesianiu i erozji gleby, chemikaliom rolniczym, industrializacji, górnictwu, składowaniu śmieci i ściekom ludzkim. Utratę wierzchniej warstwy gleby przypisuje się nawozom i stosowaniu pestycydów w rolnictwie. Te chemikalia tworzą pożywkę dla szkodliwych i niszczycielskich grzybów, które prowadzą do erozji gleby.
Zanieczyszczenie hałasem
Zanieczyszczenie hałasem odnosi się do niepożądanego poziomu hałasu spowodowanego działalnością człowieka, który zakłóca standard życia na dotkniętym obszarze. Zanieczyszczenie hałasem może pochodzić z:
- Ruch drogowy
- Lotniska
- Koleje
- Zakłady produkcyjne
- Budowa lub rozbiórka
- Koncerty
Skutki zanieczyszczenia hałasem
Niektóre zanieczyszczenia hałasem mogą być tymczasowe, inne zaś są bardziej trwałe. Skutki mogą obejmować utratę słuchu, niepokojenie dzikich zwierząt i ogólną degradację stylu życia.
Zaburzony rozwój dziecka
Hałas może zaburzyć rozwój i edukację najmłodszych dzieci. WHO podaje, że badania i statystyki dotyczące dzieci narażonych na chroniczny hałas lotniczy wykazują upośledzenie funkcji poznawczych, dobrego samopoczucia i umiarkowane objawy wskazujące na ciśnienie krwi i wydzielanie hormonu katecholaminowego.
Statystyki zanieczyszczenia hałasem
WHO raportuje hałas w środowisku i jego wpływ na zdrowie ludzkie. W UE hałas drogowy przekracza 55 dB, na co narażonych jest 40% populacji UE. 20% cierpi z powodu narażenia na poziomy przekraczające 65 dB. Ponad 30% osób jest narażonych na hałas w nocy przekraczający 55 dB. Amerykańskie Towarzystwo Akustyczne podaje, że w 1900 roku tylko 20–25% Amerykanów było narażonych na hałas wytwarzany przez pojazdy. Odsetek ten w 2000 r. wynosił 97,4%.
Zanieczyszczenie radioaktywne
Zanieczyszczenie radioaktywne jest rzadkie, ale niezwykle szkodliwe, a nawet śmiertelne, jeśli wystąpi. Ze względu na intensywność tego zjawiska i trudność w odwróceniu szkód istnieją rygorystyczne przepisy rządowe mające na celu kontrolę skażenia radioaktywnego.
Źródła skażenia radioaktywnego obejmują:
- Awaria lub wyciek w elektrowni jądrowej
- Niewłaściwa utylizacja odpadów nuklearnych
- Wydobycie uranu
Skutki skażenia radioaktywnego
Zanieczyszczenie promieniowaniem może powodować wady wrodzone, raka, sterylizację i inne problemy zdrowotne u ludzi i dzikich zwierząt. Może także sterylizować glebę i przyczyniać się do zanieczyszczenia wody i powietrza.
Statystyki skażenia radioaktywnego
Według amerykańskiej Komisji Regulacji Jądrowej (NRC) 82% zanieczyszczeń radioaktywnych pochodzi ze źródeł naturalnych, a 18% ze źródeł antropogenicznych (promieniowanie rentgenowskie, medycyna nuklearna i produkty).
- Gaz radonowy jest odpowiedzialny za 55% naturalnego skażenia radioaktywnego.
- Tylko 0,5% zanieczyszczeń radioaktywnych pochodzi z opadu radioaktywnego z elektrowni jądrowych i testów broni jądrowej.
- Pozostałości izotopów promieniotwórczych w atmosferze mogą utrzymywać się przez 100 lat
Zanieczyszczenie termiczne
Zanieczyszczenie termiczne to nadmiar ciepła, który powoduje niepożądane skutki przez długi czas. Na Ziemi występuje naturalny cykl termiczny, jednak nadmierny wzrost temperatury można uznać za rzadki rodzaj zanieczyszczeń o długotrwałych skutkach. Wiele rodzajów zanieczyszczeń termicznych ogranicza się do obszarów w pobliżu ich źródła, ale wiele źródeł może mieć szersze skutki na większym obszarze geograficznym.
Zanieczyszczenie termiczne może być spowodowane przez:
- Elektrownie
- Rozrost miast
- Cząsteczki zanieczyszczeń powietrza zatrzymujące ciepło
- Wylesianie
- Utrata temperatury łagodząca dostawy wody
Skutki zanieczyszczenia termicznego
Kiedy temperatura wzrasta, można zaobserwować łagodne zmiany klimatyczne. Szybkie zmiany sprawiają, że populacje dzikich zwierząt są bezbronne i mogą nie być w stanie się odrodzić.
Statystyki zanieczyszczenia termicznego
Zanieczyszczenie termiczne może być spowodowane działaniem różnych producentów. Na przykład badanie stanu Illinois dotyczące wody wskazuje, że rzeka Mississippi emituje najwięcej ciepła na świecie, wytwarzanego przez elektrownie węglowe. Najbardziej zanieczyszczony basen na świecie w wyniku zanieczyszczeń termicznych znajduje się w Europie – rzeka Ren.
Zanieczyszczenie światłem
Zanieczyszczenie światłem to nadmierne oświetlenie obszaru, który jest uważany za uciążliwy. Zanieczyszczenie świetlne występuje nie tylko w miastach. Duża część współczesnego świata cierpi z powodu zanieczyszczenia światłem.
Źródła obejmują:
- Duże miasta
- Billboardy i reklamy
- Nocne wydarzenia sportowe i inne nocne rozrywki
- Poświata nieba (jasna aureola nad obszarami miejskimi)
- Wtargnięcie światła (niepożądane przepełnienie sztucznego światła z latarni ulicznych i świateł na dziedzińcu bezpieczeństwa)
Skutki zanieczyszczenia światłem
Zanieczyszczenie światłem może zakłócać normalny cykl snu. Jeśli znajduje się w pobliżu obszarów mieszkalnych, zanieczyszczenie światłem może również pogorszyć jakość życia mieszkańców. Zanieczyszczenie światłem uniemożliwia widzenie gwiazd, zakłócając w ten sposób obserwacje astronomiczne i przyjemność osobistą.
Statystyki zdrowotne dotyczące zanieczyszczenia światłem
Narodowy Instytut Zdrowia ujawnia coraz większą liczbę prac sugerujących, że zanieczyszczenie światłem może mieć długoterminowy szkodliwy wpływ na ludzi i dziką przyrodę. Ekspozycja na fotony światła uderzające w siatkówkę może zakłócić rytm dobowy ludzi i zwierząt.
- Badania wykazały, że od 10% do 15% ludzkich genów jest kontrolowanych przez cykl dobowy. To zakłócenie cyklu może powodować problemy zdrowotne, takie jak bezsenność, depresja, rak i choroby układu krążenia.
- W jednym 15-letnim badaniu u pielęgniarek pracujących na nocną zmianę trzy razy w miesiącu zaobserwowano 35% wzrost zachorowalności na raka jelita grubego.
- W dzielnicach jasno oświetlonych, aby można było czytać książkę na świeżym powietrzu, ryzyko raka piersi u kobiet było o 73% wyższe w porównaniu z kobietami żyjącymi przy niewielkiej ilości sztucznego oświetlenia w nocy.
Statystyki zanieczyszczenia światłem nocnego nieba
Kolejnym skutkiem zanieczyszczenia światłem jest niemożność zobaczenia nocnego nieba. Jest to kłopotliwe dla astronomów i każdego, kto chce cieszyć się obserwowaniem gwiazd. W 2016 r. w New World Atlas of Artificial Night Sky Brightness podano, że 80% świata jest zanieczyszczone światłem. W rzeczywistości 99% populacji Stanów Zjednoczonych i Europy żyje w atmosferze zanieczyszczenia świetlnego. Ponad jedna trzecia światowej populacji nie jest w stanie zobaczyć Drogi Mlecznej. To rozkłada się tak, że 80% mieszkańców Ameryki Północnej i 60% Europejczyków nigdy nie widzi Drogi Mlecznej.
Zanieczyszczenie wizualne
Zanieczyszczenie wizualne to coś więcej niż estetyczny uraz oczu lub niepożądane, nieatrakcyjne widoki. Może obniżyć jakość życia w niektórych obszarach i mieć wpływ ekonomiczny na wartość nieruchomości, a także na satysfakcję osobistą.
Źródła zanieczyszczenia wizualnego obejmują:
- Linie energetyczne
- Obszary budowy
- Billboardy i reklamy
- Zaniedbane obszary lub obiekty, takie jak zanieczyszczone puste pola lub opuszczone budynki
Skutki zanieczyszczenia wizualnego
Chociaż zanieczyszczenie wizualne ma kilka skutków dla zdrowia i środowiska, to zanieczyszczenie może mieć szkodliwy wpływ. Większość skutków dotyczy osób mieszkających w pobliżu tego typu zanieczyszczeń lub w nich. Zanieczyszczenia wizualne stanowią zagrożenie i zmieniają tożsamość społeczności. Na przykład zakłócenia wizualne mogą rozpraszać uwagę podczas prowadzenia pojazdu lub obsługi sprzętu i mogą prowadzić do zatorów w ruchu.
Statystyki zanieczyszczenia wizualnego
W czerwcu 2015 r. w czasopiśmie European Scientific Journal opublikowano badanie zatytułowane „Zanieczyszczenie wizualne może mieć głęboko poniżający wpływ na społeczność miejską i podmiejską: badanie przeprowadzone w kilku miejscach w Bengalu w Indiach, ze szczególnym uwzględnieniem niezorganizowanych billboardów”. Z badania wynika, że kraje rozwinięte dostrzegły i podejmują kroki mające na celu zmniejszenie zanieczyszczenia wizualnego. Naukowcy doszli do wniosku, że w krajach rozwijających się śmieci stanowią większą uciążliwość i problem zdrowotny niż zanieczyszczenie wizualne.
- Psychologiczne skutki zanieczyszczenia wzroku obejmują zmęczenie oczu, drażliwość i zmniejszenie poczucia higieny.
- Ludzie cierpiący na zaburzenia widzenia zauważają pogorszenie jakości życia.
- Interakcja z innymi może ucierpieć w miarę osłabiania się uprzejmości.
- Dzieci mogą cierpieć z powodu niedorozwoju zmysłu estetycznego.
- Dzieci mogą dorastać niezdolne do docenienia piękna estetycznego otoczenia. Może to zahamować ich zdolność do tworzenia lepszego środowiska i życia oraz dążenia do tego.
Zanieczyszczenie osobiste
Zanieczyszczenie osobiste to zanieczyszczenie własnego ciała i stylu życia szkodliwymi działaniami. Może to obejmować:
- Narodowy Instytut Zdrowia uznaje palenie tytoniu za zanieczyszczenie osobiste.
- EPA (Agencja Ochrony Środowiska) stwierdza, że inne zanieczyszczenia osobiste są powodowane przez właścicieli zwierząt domowych, którzy nie sprzątają po swoich psach (odchody).
- Stosowanie nawozów do darni jest klasyfikowane jako zanieczyszczenie osobiste. W rzeczywistości EPA zaleca zmianę tych nawozów na 15-0-15, który jest nawozem niezawierającym P (fosforu).
- Centra ds. zanieczyszczenia środowiska uznają chemikalia znajdujące się w detergentach i domowych środkach czyszczących za zanieczyszczenia osobiste.
Skutki skażenia osobistego
Według EPA do zanieczyszczeń osobistych zaliczają się wszelkiego rodzaju farmaceutyki i produkty higieny osobistej (PPCP). Produkty przeznaczone dla ludzi i zwierząt tworzą śladowe zanieczyszczenia środowiska występujące zarówno w wodach powierzchniowych, jak i gruntowych.
Statystyki dotyczące zanieczyszczeń osobistych
Zanieczyszczenie osobiste zyskało własną kategorię, ale nie przeprowadzono żadnych badań bezpośrednio oceniających zanieczyszczenie osobiste. Istnieją jednak badania dotyczące różnych rodzajów zanieczyszczeń osobistych, takich jak nawozy do darni, które można znaleźć w raportach EPA na temat zanieczyszczenia substancjami odżywczymi, innego rodzaju zanieczyszczeń, które nie są powszechnie zgłaszane.
Zanieczyszczenie substancjami odżywczymi
EPA podaje, że zanieczyszczenie substancjami odżywczymi stanowi wyzwanie, ponieważ jest to duży problem rozprzestrzeniający się w całych Stanach Zjednoczonych. S. Za nadmierną ilość fosforu i azotu odprowadzanego do wody i powietrza w dużej mierze odpowiada zanieczyszczenie osobiste lub działalność człowieka, np. nawozy, odprowadzanie ścieków z oczyszczalni, odchody zwierzęce, spływy, odchody zwierząt domowych i inne. Główną przyczyną są spływy z upraw rzędowych i karmienie zwierząt.
Skutki zanieczyszczenia substancjami odżywczymi
W połączeniu z innymi formami zanieczyszczeń, takimi jak nośniki powietrza i wody oraz zanieczyszczenia osobiste, zanieczyszczenia substancjami odżywczymi wpływają na wszystkie te obszary, a także na zdrowie ludzkie. W wodzie zanieczyszczonej substancjami odżywczymi mogą pojawiać się glony, które pokonują systemy wodne (zakwity glonów). Skorupiaki oraz organizmy wodne i morskie cierpią, gdy wchłaniają toksyny wytwarzane przez zakwity glonów. Spożycie skażonych skorupiaków lub wypicie wody z tego źródła może spowodować poważną chorobę, a w skrajnych przypadkach śmierć.
Statystyki zanieczyszczenia substancjami odżywczymi
Dorzecze rzeki Mississippi przebiega przez 31 stanów, zanim wpadnie do Zatoki Meksykańskiej. Zanieczyszczenie substancjami odżywczymi wpływa na ten ekosystem. Raporty EPA w Stanach Zjednoczonych:
- 60% Amerykanów spożywa wybraną żywność lub słodką wodę z dorzecza rzeki Mississippi.
- 78% wód przybrzeżnych cierpi z powodu przerostu glonów
- 15 000 zbiorników wodnych uszkodzonych przez zanieczyszczenie substancjami odżywczymi
- 101, 000 mil rzek i strumieni zniszczonych przez zanieczyszczenie substancjami odżywczymi
- 3, 500, 000 akrów zbiorników i rzek, zniszczonych przez zanieczyszczenie substancjami odżywczymi
- 20% studni przydomowych (płytkich) rejestruje poziom azotanów powyżej standardów wody pitnej.
Zaśmiecanie zanieczyszczeń
Śmiecenie to forma zanieczyszczenia, która może obejmować kilka innych rodzajów zanieczyszczeń, takich jak zanieczyszczenia osobiste, wizualne, wodne i glebowe. Definicja śmiecenia oznacza każdy rodzaj odpadów lub śmieci wyrzuconych niedbale i bez odpowiedniej utylizacji. Może to obejmować wszystko, począwszy od pojemników po fast foodach, butelek, opakowań papierowych i plastikowych, rachunków sprzedaży, odpadów elektronicznych itp.
Skutki zaśmiecania
Rodzaj śmieci często decyduje o ich wpływie na środowisko. Na przykład niektóre śmieci zawierają szkodliwe substancje chemiczne, które mogą przedostać się do wody i gleby. Tworzywa sztuczne mogą szkodzić dzikiej przyrodzie, która zostaje uwięziona w plastikowych torebkach i umiera, lub organizmom morskim, które zjadają małe kawałki rozłożonego plastiku.
Statystyki miotów
Wiodąca krajowa organizacja non-profit Keep America Beautiful publikuje statystyki dotyczące rodzajów śmieci w Stanach Zjednoczonych. Liczby te pokazują, że w dzielnicach mieszkalnych jest o 40% mniej śmieci niż na drogach. Jeśli chodzi o sklepy ogólnospożywcze i obszary handlowe, na otaczających je drogach jest o 11% więcej śmieci.
Keep America Piękny raport na temat odsetka śmieci przydrożnych i ich źródeł:
- 23% od pieszych
- 53% od kierowców
- 16% z ładunków pojazdów uciekających przez słabe osłony/obudowy
- 2% z pojazdów, np. części samochodów osobowych, ciężarówek, przebitych opon itp.
- 1% wycieków z pojemnika
Rodzaje zanieczyszczeń są ze sobą powiązane
Wszystkie rodzaje zanieczyszczeń są ze sobą powiązane. Na przykład zanieczyszczenie światłem wymaga wytworzenia energii, co oznacza, że elektrownia musi spalić więcej paliw kopalnych, aby dostarczyć energię elektryczną. Te paliwa kopalne mogą przyczyniać się do zanieczyszczenia powietrza, które powraca na ziemię w postaci kwaśnych deszczów i zwiększa zanieczyszczenie wody. Cykl zanieczyszczeń może trwać w nieskończoność, ale gdy zrozumiesz różne rodzaje zanieczyszczeń, sposób ich powstawania i skutki, jakie mogą mieć, możesz wprowadzić zmiany w swoim stylu życia, aby walczyć ze złymi warunkami dla siebie i innych wokół ciebie.
