Zdefiniowanie, co oznacza „dobrobyt” w Stanach Zjednoczonych, jest wyzwaniem, ale przed rozważeniem zalet i wad należy dokładnie zrozumieć, co to jest. Opieka społeczna ma wiele zalet i wad, a temat ten w dalszym ciągu wywołuje silne emocje u Amerykanów niezależnie od przekonań politycznych.
Co stanowi dobrostan?
Opiekę społeczną można ogólnie zdefiniować jako program rządowy, finansowany przez podatników, który zapewnia pomoc finansową osobom lub grupom, które nie są w stanie same się utrzymać.
W Stanach Zjednoczonych programami opieki społecznej zarządzają zarówno rządy stanowe, jak i federalne. Są to programy uzależnione od dochodów, co oznacza, że dana osoba musi udowodnić taką potrzebę, zanim zostanie zatwierdzona do otrzymywania świadczeń.
Przykłady szerokiej gamy programów opieki społecznej obejmują:
- Tymczasowa pomoc dla potrzebujących rodzin (TANF)
- Medicaid
- Dodatkowy dochód z tytułu zabezpieczenia (SSI)
- Program dodatkowej pomocy żywieniowej (SNAP)
- Pomoc mieszkaniowa
- Start z głową
- Program żywienia uzupełniającego dla kobiet, niemowląt i dzieci (WIC)
Przeglądanie statystyk dotyczących opieki społecznej może pomóc Ci lepiej zrozumieć, w jaki sposób wykorzystywane są programy. Programy opieki społecznej skupiają się na osobach niepełnosprawnych lub wychowujących dzieci. Jeśli nie jesteś niepełnosprawny i nie wychowujesz dzieci, zakwalifikowanie się do pomocy społecznej i jej utrzymanie może być bardzo trudne.
Argumenty na rzecz opieki społecznej
Zwolennicy opieki społecznej wskazują na wiele korzyści, jakie programy zapewniają biednym i ich rodzinom.
Wysokie potrzeby wśród Amerykanów
Zwolennicy wskazują na wiele korzyści płynących z programów opieki społecznej. Według stanu na wrzesień 2016 r. ponad 67 milionów Amerykanów otrzymało pomoc społeczną od rządu, a ponad 70 milionów Amerykanów kwalifikowało się do Medicaid. Jest oczywiste, że jest wiele osób w potrzebie, a opieka społeczna pomaga zapewnić im znalezienie pomocy.
Pomaga dzieciom
Narodowe Radio Publiczne (NPR) donosi, że długoterminowe badanie wykazało, że pierwszy program opieki społecznej, Program Emerytur dla Matek, miał pozytywny wpływ na dzieci. Wydawało się, że program umożliwi beneficjentom dłuższe kształcenie się i zarabianie więcej jako młodzi dorośli, a także wydłuży ich długość życia.
Zmniejszenie przestępczości
Osoby opowiadające się za opieką socjalną wskazują również, że może ona zmniejszyć poziom przestępczości, pomagając ludziom uniknąć desperacji, w której odczuwają potrzebę zrobienia desperackich rzeczy, takich jak kradzież, kradzież samochodu i nie tylko. W rezultacie opieka społeczna może również pomóc chronić klasę średnią i wyższą przed ofiarami przestępstw.
Dobro społeczne
Ogółem rzecz biorąc, zwolennicy opieki społecznej są zainteresowani zapobieganiem głodowi, chorobom i nędzy wśród najbiedniejszych warstw społeczeństwa. Wierzą, że system opieki społecznej jest wyrazem najlepszego dobra społecznego.
Argumenty przeciwko opiece społecznej
Nie wszyscy są zwolennikami opieki społecznej. Często podawane powody sprzeciwu wobec opieki społecznej obejmują:
Zbyt duże opodatkowanie
Pieniądze na opiekę społeczną pochodzą od obywateli z podatków. Przeciwnicy opieki społecznej nie lubią, gdy rząd zabiera im pieniądze z podatków i oddaje je komuś innemu. Zamiast tego niektórzy ludzie sprzeciwiający się opiece społecznej zachęcają zainteresowane osoby do znalezienia dobrze zarządzanych organizacji charytatywnych i wspierania ich, zamiast zrzucać tę odpowiedzialność na rząd.
Tworzenie zależności
Przeciwnicy opieki społecznej również uważają, że programy opieki społecznej tworzą zależność i tworzą sytuację życiową, w której lepiej jest otrzymywać pomoc niż pracować. Możliwe jest, że beneficjenci pomocy społecznej znajdą się w „pułapce socjalnej”, w której jeśli będą pracować za dużo, stracą świadczenia, na których zastąpienie nie będzie ich stać.
Zbyt drogie w utrzymaniu
Wielu krytyków obawia się, że dobrobyt rośnie zbyt szybko. Uważają, że rozwój programów opieki społecznej doprowadzi do bankructwa gospodarki USA i że istniejące programy nie zmniejszają przyczyn ubóstwa. Ich zdaniem sytuację pogarszają kwestie imigracji oraz pogląd, że nielegalni imigranci korzystają z opieki społecznej, która nie powinna.
Oszustwo
Krytycy opieki społecznej również są bardzo zaniepokojeni oszustwami w zakresie opieki społecznej, zauważając, że siedem programów opieki społecznej znajduje się na liście programów Biura Zarządzania i Budżetu (OMB) z nieprawidłowymi płatnościami przekraczającymi 750 milionów dolarów rocznie. Oszustwa związane z zasiłkami socjalnymi jeszcze bardziej obciążają i tak już rozciągnięty system.
Pomaganie tym, którzy na to nie zasługują
Przeciwnicy opieki społecznej również martwią się pomaganiem tym, którzy tak naprawdę nie są w potrzebie, w tym tym, którzy dokonują złych wyborów i cierpią na uzależnienie od alkoholu i narkotyków. Uważają, że Amerykanie, którzy mogą pracować, powinni to robić i że pomoc powinni otrzymywać tylko naprawdę biedni i niepełnosprawni.
Idziemy do przodu
Zarówno zwolennicy, jak i przeciwnicy dobrobytu mają dobre strony. Ważne jest, aby zapewnić potrzebującym możliwość uzyskania pomocy bez tworzenia zależności lub „pułapki dobrobytu”.
Ustawa o odpowiedzialności osobistej i godzeniu możliwości pracy z 1996 r. to ustawa o „reformie opieki społecznej”, która wymaga od państw zapewnienia, że beneficjenci pomocy społecznej będą szukać pracy. Prawo obejmuje również kompleksowe egzekwowanie alimentów na dzieci i zapewnia zachęty finansowe dla rodzin, aby przeniosły się z opieki społecznej na rynek pracy. W wielu przypadkach pomoc społeczna jest obecnie również ograniczona w czasie.
Właściwy nadzór nad programami opieki społecznej ma kluczowe znaczenie, pomagając dzieciom w uzyskaniu jak najlepszego startu w życie. Trudno oczywiście wiedzieć, jak osiągnąć te cele. Dalsze zrozumienie i omawianie argumentów obu stron to pierwszy krok w kierunku prawdziwego rozwiązania problemu potrzebujących Amerykanów.
