Sałata wodna (Pistia stratiotes) to pływające rośliny wodne znane ze swoich zielonych liści ułożonych w zwarte rozety. Nazywane kapustą nilową, należą do rodziny Arum i składają się z jednego gatunku. Chociaż sałata wodna pochodzi z Afryki, obecnie występuje w większości zbiorników słodkowodnych na obszarach tropikalnych i subtropikalnych.
Jak wygląda sałata wodna?
Liście sałaty wodnej są grube i owłosione, z równoległymi żyłkami i ząbkowanymi krawędziami. Nie mają łodyg i wydają się wyrastać bezpośrednio z korzeni, ponieważ łodyga prawie nie istnieje. Pierzaste korzenie dorastają do 30 cm pod wodą, ale rozety liściowe mają mniej niż sześć cali wysokości, tworząc niską matę nad powierzchnią wody.
Gdzie uprawiać sałatę wodną
Sałata wodna kwitnie w strefach USDA 9 - 11. Można ją uprawiać w chłodniejszym klimacie przy odpowiedniej ochronie. Idealny zakres temperatur to 70–85 stopni Fahrenheita, ale sałata wodna może przetrwać w temperaturach tak niskich jak 50 stopni.
Jeśli jednak uprawiasz ogród w chłodniejszym miejscu i chcesz, aby sałata wodna rosła rok po roku, będziesz musiał ją zimować w pomieszczeniu, w pojemnikach pełnych wody, upewniając się, że obszar ten jest odpowiednio oświetlony. Świetnie sprawdzą się w tym przypadku oświetlenie roślinne lub połączenie ciepłych i chłodnych świetlówek, a tę konfigurację można umieścić w ustronnym miejscu w domu.
Sałatę wodną można też kupić co roku, jak każdą inną. Pamiętaj tylko, aby wyciągnąć ją ze stawu, zanim nadejdą zimne dni, w przeciwnym razie w następnym roku pozostaniesz z lepką, mokrą plamą martwych liści sałaty wodnej.
Odmiany sałaty wodnej
W centrach ogrodniczych i sklepach sprzedających rośliny akwariowe dostępnych jest kilka odmian sałaty wodnej. W przypadku zakupu wysyłkowego mogą początkowo nie wyglądać najlepiej. Pozwól im odpocząć w małym garnku w zacienionym miejscu, zanim dodasz je do większych aranżacji lub stawów rybnych.
Dostępnych jest kilka odmian z niewielkimi różnicami w kształcie liści, ale wszystkie należą do jednego gatunku Pistia stratiotes.
- „Ruffles” ma lekko potargane liście, jak sama nazwa wskazuje.
- „Jurajski” może wyhodować bardzo duże rozety, ale wzrost jest wolniejszy.
- „Splash” ma pstrokate liście, ale jest rzadszy niż inne odmiany.
Rozmnażanie sałaty wodnej
Pistia rozmnaża się samoistnie, wytwarzając młode rośliny na końcach rozłogów wyrastających z prawie każdego kąta liścia. Drobne białe kwiaty wyrastające z kątów liści pośrodku rozety mają pojedynczy przylistek, podobnie jak inne rośliny z rodziny Arum. Z każdego zapłodnionego kwiatu wyrasta pojedyncza jagoda.
Pielęgnacja sałaty wodnej
Pielęgnacja sałaty wodnej jest dość prosta; tak naprawdę cała sztuka polega na tym, aby nie pozwolić, aby sytuacja wymknęła się spod kontroli.
- Pistia może być uprawiana w małych doniczkach samodzielnie lub jako część asortymentu innych roślin wodnych w większych wannach. Wolą spokojne wody i przeludnienie; dodanie pływającego pierścienia sprawi, że będą razem i będą szczęśliwe w wzburzonych stawach.
- Lepiej radzą sobie w cieniu, ale zbyt mało światła sprawi, że liście staną się ciemniej zielone. W bardzo słonecznym miejscu mogą mieć wyblakły wygląd.
- Jako rośliny tropikalne, potrzebują ciepła, aby dobrze rosnąć. Mroźna zima ich zabije. Można je jednak łatwo przechowywać w pomieszczeniu w pobliżu jasnego okna, dopóki nie powróci ciepła pogoda. Można je zimować, sadząc je w doniczkach wypełnionych po brzegi wodą.
- Gleba dolna nie jest konieczna do wzrostu, ale do prawidłowego rozwoju wymaga okresowego nawożenia. W przypadku braku odpowiedniego odżywiania powstaje wiele sadzonek, ale rozety pozostają małe. Aby je pobudzić, umieszczaj je od czasu do czasu w małym naczyniu zawierającym zrównoważony nawóz. Inną opcją jest dodanie do wody odrobiny azotanu potasu.
- Dobrze radzą sobie w stawach z karpiami koi i złotymi rybkami, zużywając odpady azotowe, ale może zaistnieć potrzeba ich uprawy w koszach sieciowych, jeśli populacja ryb jest zbyt duża.
Zastosowanie sałaty wodnej
Sałata wodna ma wiele zastosowań i chociaż jest technicznie jadalna, roślina ta jest zwykle używana jako ozdobna i użyteczna roślina stawowa.
- Sałata wodna dodaje ciekawego koloru i tekstury mieszanym grupom w wannach i stawach.
- Mogą być stosowane w stawach rybnych, gdyż zapewniają pożywienie i schronienie. Wiszące korzenie zapewniają ochronę tarła i mniejszych ryb.
- Odgrywają rolę w zapobieganiu zakwitom glonów poprzez zużywanie składników odżywczych z wody.
- Sałata wodna nie jest spokrewniona z sałatą używaną do sałatek. Młode liście są jadalne po ugotowaniu, ale nie jest to wysoce zalecane. Posiniaczone świeże liście mogą powodować swędzenie ze względu na obecność kryształów szczawianu wapnia.
Problemy z sałatą wodną
Nie ma wielu szkodników ani chorób, które atakują sałatę wodną, ale jest kilka rzeczy, na które należy zwrócić uwagę, w tym możliwość inwazyjności rośliny.
- Żółknięcie liści może wynikać z niedoborów żywieniowych i nadmiernej ekspozycji na słońce.
- Niektóre ślimaki wodne i ryby żerują na korzeniach i liściach, całkowicie niszcząc rośliny.
- Ich owłosione liście mają właściwości hydrofobowe, ale ciągłe rozpryskiwanie się z fontann i wodospadów powoduje gnicie.
- Zapewniają schronienie larwom komarów; Komary Mansonia są specjalnie przystosowane do życia w systemie korzeniowym sałaty wodnej.
Potencjalnie inwazyjne (lub nielegalne!)
Sałata wodna może łatwo stać się inwazyjna, co może prowadzić do wielu problemów.
- Gdy pozwoli się rosnąć bez kontroli, Pistia może wyprzeć inne rośliny wodne. Zanurzone w stawie rośliny dotleniające mogą wymrzeć z powodu braku światła słonecznego, a życie zwierząt od nich zależnych może pójść w ich ślady.
- Ich obfity wzrost może zablokować drogi wodne i zdestabilizować naturalne ekosystemy oraz zniszczyć rodzime rośliny i zwierzęta.
- Uprawa sałaty wodnej jest nielegalna w kilku stanach. Nie kupuj ani nie uprawiaj go, jeśli uprawiasz ogród w:
- Alabama
- Kalifornia
- Floryda
- Luizjana
- Mississippi
- Karolina Południowa
- Teksas
- Wisconsin
Łatwa w uprawie sałata wodna
Sałata wodna jest łatwa w uprawie i stanowi ciekawy dodatek do każdego ogrodu, jednak jej wzrost należy kontrolować poprzez usuwanie nadmiaru roślin. Nigdy nie wyrzucaj sałaty wodnej do naturalnych zbiorników wodnych.
