Drzewa Catalpa pochodzą ze wschodniej części Ameryki Północnej i są przystosowane do wzrostu w dużej części Stanów Zjednoczonych. Mają wiele zalet, zarówno estetycznych, jak i funkcjonalnych, a także kilka wad, które należy wziąć pod uwagę przy podejmowaniu decyzji o ich posadzeniu.
Formularz
Catalpas szybko rośnie do 30 lub 40 stóp, a niektóre odmiany ostatecznie osiągają 90 stóp wysokości z pniem o średnicy od trzech do czterech stóp. Są zazwyczaj wyższe niż szersze, mają nieregularną koronę i szeroko rozstawione gałęzie.
Kwiaty
Estetyczną atrakcją drzew są masywne kępy kwiatów pokrywające surmię późną wiosną lub wczesnym latem. Są białe z fioletowymi i żółtymi znaczeniami i mają wyrafinowany wygląd orchidei. Pojedyncze kwiaty mają cal lub więcej, a łączny efekt, gdy drzewo jest w pełnym rozkwicie, jest dość dramatyczny.
Liście
Liście Catalpy też są wspaniałe. Są duże, zwykle o długości od 8 do 12 cali i mają kształt serca. Wraz z egzotycznymi kępami kwiatów drzewa mają niemal tropikalny wygląd, chociaż w rzeczywistości są wyjątkowo odporne na zimno.
Przez pory roku
Wiosną pojawiają się liście, a po nich szybko pojawiają się kwiaty; ustępują one miejsca strąkom nasion o długości stopy, które wiszą na drzewie jesienią, a często przez większą część zimy. Jesienią liście na krótko żółkną, po czym brązowieją i opadają na ziemię.
W krajobrazie
Catalpas są ogólnie uważane za wytrzymałe i podatne na adaptację drzewo, ale przy wyborze miejsca do posadzenia należy pamiętać o kilku rzeczach.
Tolerancje środowiskowe
Catalpas tolerują temperatury do co najmniej -20 stopni i są również tolerancyjne na wysokie temperatury. Chociaż tolerują ciepło, należy pamiętać, że podczas upałów często wyglądają nędznie, a ich liście mogą żółknąć i opaść późnym latem.
Podobnie są dość odporne na suszę i przystosowują się do szerokiego zakresu typów gleby, ale wyglądają znacznie lepiej tam, gdzie jest dostępna regularna wilgoć, a gleba jest głęboka i bogata. Jedyną rzeczą, bez której surmia nie może się obejść, jest pełne słońce.
Użycie ozdobne
Szybkie tempo wzrostu i gęsty baldachim drzew surmii czyni je dobrym kandydatem do wykorzystania jako drzewo cieniujące, podczas gdy wystawa kwiatów zachęca do wykorzystania jako drzewo okazowe do oglądania z daleka. Niezależnie od sposobu ich użycia, należy wziąć pod uwagę kilka wad.
Wady
Catalpas mają zazwyczaj nieco postrzępiony wygląd od późnego lata do zimy
- Drewno jest kruche, a gałęzie podatne na pękanie pod wpływem silnego wiatru, śniegu i mrozu.
- Często wymagają przycinania korygującego wykonywanego przez profesjonalnego arborystę, aby uzyskać solidną strukturę.
- Ściółka z opadłych liści i strąków nasiennych ma dużą objętość, co czyni je drzewem dość wymagającym w utrzymaniu.
- Chociaż są gatunkiem rodzimym, mogą być nieco zarośnięte, a sadzonki wyrastają wokół dojrzałych drzew.
Inwazja gąsienic
Catalpas są podatne na inwazję gąsienic, które mogą spowodować defoliację całego drzewa. Efekt jest jednak tymczasowy i drzewa zwykle całkowicie wracają do zdrowia. Z drugiej strony, gąsienice atakujące surmię są bardzo poszukiwane przez doświadczonych rybaków, którzy używają ich jako przynęty.
Odmiany
W USA hoduje się dwa główne gatunki surmii, surmię północną i surmię południową, ale różnice między nimi są niewielkie. Główna różnica polega na tym, że surmia południowa jest zwykle nieco mniejsza. Istnieje również kilka odmian ozdobnych, które czasami można znaleźć w szkółkach – odmiana o fioletowych liściach, znana jako Purpurea i odmiana o złotych liściach, znana jako Aurea.
Wybór Catalpy
Zalety i wady surmii wskazują, że najlepiej wykorzystuje się ją w naturalnych warunkach na dużych posiadłościach, gdzie można ją docenić z daleka. Ogólnie rzecz biorąc, jest to bardzo wartościowe drzewo rodzime, które warto wziąć pod uwagę ze względu na jego szybki wzrost i sezonowe piękno.
