Świece można znaleźć w wielu domach na całym świecie, ale ludzie je palący mogą nie zdawać sobie sprawy, z czego się składają. Odpowiedź różni się w zależności od różnych materiałów użytych do wytworzenia każdego rodzaju wosku.
Wosk do świec przez wieki
Na przestrzeni wieków do produkcji wosku do świec używano wielu rodzajów materiałów. Od czasów starożytnych cywilizacji aż do XIX wieku wosk do świec wytwarzano z surowców. Według National Candle Association materiały te obejmowały:
- Łój, czyli wytapiany tłuszcz zwierzęcy
- Wosk pszczeli
- Pochodna owada Coccos pella
- Gotowany owoc drzewa cynamonowego
- spermacet z oleju z głowy kaszalota
- Ekstrakty z orzechów drzewnych
W połowie XIX wieku w przemyśle wosków do świec miały miejsce dwa główne wydarzenia – wosk stearynowy i wosk parafinowy. Wosk stearynowy powstał z kwasu stearynowego ekstrahowanego z kwasów tłuszczowych zwierząt. Ten rodzaj wosku do świec stał się popularny w Europie. Parafina, która stała się popularna w Stanach Zjednoczonych, powstała w wyniku usunięcia naturalnej substancji woskowej powstałej w procesie rafinacji ropy naftowej, czyli ropy naftowej.
Aktualizacje w składzie świec
W ciągu następnych 150 lat nastąpił dalszy rozwój wosku do świec. Zmiany te obejmują:
- Syntetyczne woski do świec
- Chemicznie syntetyzowane woski do świec
- Wosk w żelu
- Woski do świec na bazie roślinnej, np. oleju sojowego i palmowego
- Mieszaniny wosków do świec
- Niestandardowe formuły wosku do świec
Wspólne cechy wosku do świec
Bez względu na to, czy wosk do świec pochodzi z ropy naftowej, pochodzenia zwierzęcego czy roślinnego, National Candle Association zauważa, że wszystkie woski do świec mają kilka wspólnych cech:
- Makijaż węglowodorowy, połączenie wodoru i węgla
- Stałe w temperaturze pokojowej i płynne po podgrzaniu, znane jako termoplastyczność
- Niska reakcja chemiczna
- Wodoodporny
- Niska toksyczność
- Mały zapach
- Gładka konsystencja
Wosk parafinowy i inne kompozycje świec naftowych
Popularnym rodzajem wosku do świec, używanym obecnie, jest wosk parafinowy, rodzaj wosku naftowego. Według ChemistryViews ogólny wzór chemiczny parafiny to CnH2n+2, gdzie n oznacza różną liczbę atomów węgla. Chociaż skład chemiczny wosku to zawsze węgiel i wodór, rzeczywista liczba atomów będzie się różnić w zależności od dokładnego pochodzenia wosku.
W wyniku procesu chemicznego rafinacji ropy naftowej powstają trzy różne rodzaje wosków do świec na bazie ropy naftowej, według firmy The International Group, Inc., zajmującej się rafinacją i przetwórstwem wosku. Każdy z tych rodzajów wosku ma nieco inny skład chemiczny, w wyniku czego:
- Woski parafinowe o temperaturze topnienia w zakresie od 120 do 160 stopni Fahrenheita i są węglowodorami o prostych łańcuchach.
- Woski mikrokrystaliczne, które są powszechnie stosowane jako dodatki i są mieszaniną węglowodorów nasyconych o wysokiej temperaturze topnienia i niskiej zawartości oleju.
- Wazelina, czyli miękki wosk wytwarzany z mieszaniny mikrokrystalicznego wosku i oleju.
Inne popularne kompozycje świec
Wosk pszczeli, woski na bazie roślinnej i żel są również używane do produkcji świec.
Świece z wosku pszczelego
Wiele osób preferuje świece z wosku pszczelego, ponieważ podobno palą się czyściej, dłużej i jaśniej niż świece wykonane z innych rodzajów wosku. Ta naturalna forma wosku wydziela podczas spalania lekki, delikatny zapach. Jego wzór chemiczny to C15 H31 CO2 C30 H61.
Wosk do świec na bazie roślinnej
Dwa najpopularniejsze woski do świec na bazie roślinnej to sojowy i palmowy, które palą się powoli. W chwili obecnej nie obowiązują żadne przepisy dotyczące składu wosku do świec na bazie roślinnej.
Woski do świec w żelu
Żelowy wosk do świec produkowany jest na bazie węglowodorów i jest przezroczysty. Wosk produkowany jest w kilku gęstościach, w tym w żelu niskopolimerowym, średniopolimerowym i wysokopolimerowym.
Dodatkowe czynniki wpływające na skład chemiczny
Według Agencji Ochrony Środowiska (EPA) te dodatkowe czynniki wpływają na ostateczny skład chemiczny wosku do świec:
- Dodatek zapachu
- Dodanie barwników
- Barwniki i pigmenty
- Różne kombinacje i mieszanki wosków
Właściwa świeca dla Ciebie
Chociaż większość dostępnych świec ma podobny skład chemiczny wosku, każda świeca ma swój własny zestaw określonych składników, zapachów i jakości palenia. Sprawdź tył świecy lub na stronie internetowej firmy, aby sprawdzić, czy dla danej świecy dostępna jest lista składników. Najlepszym sposobem na podjęcie decyzji, jaki rodzaj świecy najlepiej zapalić w domu, może być metoda prób i błędów.
