Bajki Ezopa są dobrze znane w świecie literatury dziecięcej, ale znalezienie fascynujących faktów na temat Ezopa jest zadaniem znacznie trudniejszym. Chociaż dzieło Ezopa jest legendarne, ilość dostępnych informacji na temat samego Ezopa jest ograniczona. Zapisy z okresu, w którym żył, są co najwyżej pobieżne. Uczeni muszą pracować, aby rozpoznać fakty na podstawie bardzo ograniczonego zbioru dokumentów.
Życie i śmierć
Uważa się, że Ezop urodził się około 600 r. p.n.e. i zmarł około 560 r. p.n.e. Wydaje się to spójne z pierwszą wzmianką o nim w innych starożytnych tekstach, takich jak Historia Herodota z 425 roku p.n.e. Wspominali o nim także inni pisarze greccy, m.in. Arystofanes, Ksenofont, Platon i Arystoteles.
On (może) nie pisał swoich bajek
Chociaż większość uczonych zdaje się akceptować pogląd, że większość tych bajek napisał człowiek imieniem Ezop, istnieje grupa uczonych, która sugeruje, że bajki powszechnie przypisywane Ezopowi nie są w rzeczywistości jego bajkami. Jak wskazuje Encyklopedia historii starożytnej, przysłowia sumeryjskie często miały tę samą strukturę i historię, co bajki Ezopa. W związku z tym niektórzy uczeni sugerują, że w rzeczywistości nie pisał przysłów. Jednak świat może nigdy nie być tego pewien, ponieważ w kilku starożytnych tekstach Ezop jest wymieniany jako gawędziarz.
Był niewolnikiem
Niektóre zapisy sugerują, że Ezop był niewolnikiem frygijskim. Najwyraźniej przez całe życie był własnością dwóch panów. Został sprzedany swojemu drugiemu panu, który rzekomo wypuścił go, ponieważ był taki inteligentny i dowcipny.
Miał deformacje fizyczne
Współcześni Ezopowi opisują go jako osobę mającą pewne deformacje fizyczne. Według tekstu Maximusa Planudesa, starożytnego bizantyjskiego uczonego, twarz Ezopa „miała czarny odcień” i był „brzydkim, zdeformowanym karłem”. Jego popiersie, znajdujące się w kolekcji dzieł sztuki w Villa Albani w Rzymie, sugeruje, że cierpiał na jakiś rodzaj wad fizycznych. Poza tekstami nie ma nic innego, co potwierdzałoby jego wygląd.
Miał wadę wymowy
Chociaż trudno to stwierdzić na pewno, w kilku starszych pismach sugeruje się, że być może Ezop się jąkał. Możliwość jest interesująca, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że zarabiał na życie opowiadaniem historii. Choć świat może nigdy się tego nie dowiedzieć, istnieje teoria, że być może Ezop wynalazł gadające zwierzę, aby mieć narzędzie, dzięki któremu mógł swobodnie mówić.
Został zamordowany
Wygląda na to, że być może po uwolnieniu się z niewoli zdenerwował kilka osób swoim dowcipem, historiami i opiniami. Legenda głosi, że otwarcie skrytykował kapłanów w Delfach i tak ich rozzłościł, że go zamordowali. Nie wiadomo, w jaki sposób został zamordowany, poza tym, że po wyjeździe do Delf nigdy nie wrócił do domu.
Ezop jest inspiracją
Bajki Ezopa pośrednio zainspirowały wiele filmów, programów telewizyjnych, sztuk teatralnych i współczesnych książek. Wygląda na to, że jego życie nie było łatwe, ale jego dar dowcipu i opowiadania historii może zainspirować pokolenia zarówno dobrą literaturą, jak i zwięzłą moralnością.
