Huckleberries to krzewy produkujące jagody, blisko spokrewnione z jagodami. Istnieje kilka gatunków występujących na wolności w różnych częściach Ameryki Północnej, które czasami wykorzystuje się jako rośliny kształtujące krajobraz.
Niezbędne produkty Huckleberry
Poszczególne gatunki są różne, ale borówka to na ogół gęsto rozgałęziony, wyprostowany krzew rosnący na wysokości od jednego do trzech metrów. Mają małe, owalne liście ze spiczastymi końcami, maleńkie kwiaty w kształcie urny i jadalne jagody wielkości grochu.
Owoc
Aromat owoców borówki przypomina mocno aromatyzowaną jagodę. Nie są uprawiane jako rośliny komercyjne, ale czasami są zbierane na dużą skalę ze środowiska naturalnego i można je znaleźć w sklepach spożywczych i na przydrożnych stoiskach.
Owoce dojrzewają w środku lata, choć zanim zaczną owocować, minie kilka lat od posadzenia.
Preferencje środowiskowe
W naturze borówki często rosną w środowiskach leśnych, chociaż tolerują niemal każdą ilość słońca i cienia. W cieniu produkcja jagód jest ograniczona, ale zapotrzebowanie na wodę jest minimalne, a krzewy zazwyczaj rosną wyższe; w pełnym słońcu istnieje ryzyko przypalenia liści, jeśli rośliny nie są intensywnie nawadniane, ale wytwarzają obfite ilości owoców i są zazwyczaj krótsze i bardziej zwarte.
Huckleberry potrzebują dobrze przepuszczalnej gleby, bogatej w materię organiczną. Przystosowane są do kwaśnych warunków glebowych, które w razie potrzeby można wytworzyć sztucznie, dodając do gleby torfowiec, siarkę lub siarczan glinu.
Sadzenie
Huckleberry zazwyczaj sadzi się z roślin pojemnikowych uprawianych w szkółkach, a nie z nasion. Aby uzyskać najlepsze rezultaty, sadź rośliny wielkości galona lub większe jesienią lub wczesną wiosną, gdy jest chłodno.
Delikatnie poluzuj korzenie na zewnątrz bryły korzeniowej przed sadzeniem i wykop dół o szerokości dwukrotnie większej niż bryła korzeniowa, ale o równoważnej głębokości. Upewnij się, że wierzchołek bryły korzeniowej jest równy z poziomem otaczającej gleby, aby zapewnić koronie korzenia odpowiedni drenaż.
Zastosowania krajobrazu
Ze względu na jagody i gęstą roślinność borówki są cenne jako siedliska dzikich zwierząt i są dobrym wyborem do naturalizowanych nasadzeń leśnych. Można je również wykorzystać jako nieformalne żywopłoty wzdłuż granic posesji lub do podziału różnych części krajobrazu. Większość ma dość zwarty, uporządkowany pokrój, ale nie są to krzewy, które można przyciąć w formalny żywopłot.
Huckleberry mają podobne wymagania uprawowe jak borówki amerykańskie, azalie, rododendrony, gardenie, hortensje i wiele gatunków paproci, a wszystkie one są świetnymi towarzyszami w planie sadzenia.
Rodzaje borówek
Huckleberry można podzielić na te, które pochodzą ze wschodniej części Ameryki Północnej, należące do rodzaju Gaylussacia, i te rosnące na zachodzie, należące do rodzaju Vaccinium. Huckleberry nie jest powszechnie dostępna w szkółkach detalicznych innych niż te specjalizujące się w roślinach rodzimych, chociaż można je znaleźć w Internecie w szkółkach wysyłkowych.
Huckleberry Wschodnie
Huckleberry (G. baccata) osiąga wysokość od dwóch do trzech stóp i ma czerwonawe kwiaty, po których pojawiają się czarne owoce. Ma większe liście niż większość innych borówek, dorasta do trzech cali długości. Jest liściasty i dobrze sobie radzi w strefach USDA od 3 do 8.
Huckleberry (G. brachycera) osiąga wysokość od jednego do dwóch stóp i ma różowe kwiaty, po których pojawiają się niebieskie owoce. Ma bardziej rozłożysty pokrój niż większość innych borówek i może wyrosnąć na rozległe kolonie. Jest liściasty i odporny na strefy USDA od 3 do 7.
Huckleberry
Wiocznie zielona borówka (V. ovatum) rośnie od czterech do ośmiu stóp wysokości i ma biało-różowe kwiaty, a następnie fioletowo-czarne owoce. Ma grube, błyszczące liście i jest jedynym gatunkiem borówki wiecznie zielonej. Jest odporny na strefy USDA od 7 do 9.
Huckleberry (V. parviflorum) rośnie od sześciu do 3 stóp wysokości i ma jasnoróżowe kwiaty, po których następują czerwone jagody. Liście są cienkie i lekkie w porównaniu do innych borówek. Strefy USDA od 6 do 8 zapewniają optymalne warunki wzrostu.
Pielęgnacja Huckleberry
Huckleberry to rośliny niezwykle wymagające w utrzymaniu. Nie ma powodu przycinać ich ani nawozić, chociaż należy je dobrze nawadniać. Utrzymanie głębokiej warstwy ściółki nad strefą korzeniową to jedna z najlepszych rzeczy, jakie można zrobić, aby utrzymać je w zdrowiu.
Szkodniki i choroby rzadko stanowią problem w przypadku borówki.
Warto żyć
Huckleberry to piękne rodzime krzewy, które zasługują na większą uwagę jako rośliny krajobrazowe. Choć brakuje im jednej oszałamiającej cechy, są ogólnie bardzo atrakcyjne, a jako bonus dają pyszne owoce.
